Morts à l'appel (Denis Dommel)

[...] L'histoire des téléphones tueurs.

Un premier thriller assez réussi avec pas mal d'humour, une curieuse intrigue et quelques personnages bien sympathiques. Cette « histoire de téléphones tueurs » pourrait bien vous guérir de votre addiction à votre smartphone.

• Un premier roman et un techno-thriller bien ficelé
• Une histoire de "téléphones tueurs" façon Mossad
• Des personnages sympas et un humour acide
• Un polar pas prise de tête ... enfin si, justement, mais seulement celles des victimes !

❤️❤️❤️🤍🤍 

L'auteur, le livre (288 pages, avril 2026) :

La collection Noire des éditions de L'Aube s'y entend pour débusquer de nouveaux talents du polar un peu partout dans le monde mais chez nous aussi.

Morts à l'appel est le premier roman du français Denis Dommel, jusqu'ici réalisateur de documentaires.

Si je vous en parle c'est parce que j'aime bien découvrir de nouveaux auteurs et que Denis Dommel signe là un techno-thriller plein d'humour qui, en quelques pages seulement, va vous faire passer définitivement votre nomophobie.

Un bouquin pas prise de tête ... mais une histoire de prise de têtes, une « histoire de téléphones tueurs ». 

Le pitch et les personnages :

En région parisienne de nos jours, quelques assassinats ciblés à la méthode peu classique : les cibles répondent à la sonnerie de leur smartphone ... et se font exploser la cervelle. 

Tiens, un air de déjà vu ?

« Vous vous rappelez des portables que le Mossad avait refilés aux types du Hamas ? Grosse opé, des dizaines de victimes. Et tout ça commandé à distance et déclenché en même temps. »

Les (premières) victimes : un chasseur sachant chasser, une patronne du CAC 40, un lobbyiste professionnel, ... bon d'accord, ce ne sont pas des types très sympas mais de là à les trucider ?

Les moyens mis en oeuvre semblent bien trop sophistiqués pour des activistes écolos de l'ultragauche, alors ?

Du côté des flics, on mobilise une équipe pluridisciplinaire : un commandant de la section cybercriminalité, un major de gendarmerie, un commissaire de la PJ, ...

« Les ministres, le gouvernement, le CAC 40, tout le monde commençait à se mêler de cette affaire, et ça n'augurait rien de bon. 

[...] Quand Sallers s'engagea dans le long couloir ministériel qui succédait directement à l'escalier monumental, il sentit de très loin l'odeur du gratin qui l'attendait de pied ferme. »

Au milieu de ce jeu de quilles affolées, notre héroïne Rebecca, journaliste sur le retour, vient d'être contactée par un mystérieux correspondant anonyme.

« Pourquoi cherchait-il à impliquer la presse ? Et quelle presse : une journaliste exilée depuis des lustres avec une réputation pas si terrible que ça et des états de service antédiluviens. Il devait forcément y avoir quelque chose d'autre. »

Chaque jour un nouveau smartphone se met à sonner et exploser à l'oreille de son correspondant, au point que l'opération des flics est baptisée « prise de têtes », mais le lecteur n'a absolument aucune piste ... pas plus que les enquêteurs ou la journaleuse.

« La DGSI et la DGSE penchaient pour des services organisés, peut-être étrangers mais disposant d'une logistique conséquente. À part ça, ce qui rapprochait les victimes entre elles restait un mystère. » 

Et chaque jour le téléphone sonne sans laisser aucun répit pour personne, car il s'agit de « stopper un psychopathe technophile sur le point d'assassiner trois cents personnes ».

♥ On aime :

➔ C'est ce qu'on peut appeler un polar sympathique : de l'humour (on ne se prend pas trop au sérieux), une intrigue intrigante, une écriture fluide et quelques personnages agréables, ...

➔ Certes ce n'est "que" un premier roman, certes Denis Dommel ne prétend pas goncourir, mais il sait écrire et sa lecture est agréable. On lui pardonne volontiers quelques tics de langage et les chapitres très courts permettent de passer rapidement d'un personnage à un autre sans jamais nous ennuyer entre deux péripéties, tout en nous laissant savourer ici ou là, quelques bons moments dans les rues de Paris.

« Le commandant pénétra enfin dans la chaleur ouatée de la brasserie qui, étrangement, sentait toujours le tabac froid plusieurs années après son interdiction en ces lieux. Il s'installa à une table en s'écrasant sur la banquette en skaï aux ressorts fatigués, pensa-t-il, par des millions de paire de fesses avant les siennes. Il n'était pas revenu dans le quartier depuis longtemps. »

➔ Juste un (tout petit) bémol pour le personnage de Rebecca, la journaliste, dont le genre féminin ne m'a pas semblé très affirmé : plusieurs passages la concernant pourraient tout aussi bien être inter-changés avec un vieux briscard des salles de rédaction, imbibé au whisky. Mais ce n'est qu'une petite remarque du grincheux, en passant, qui a cru voir là, sans doute à tort, un rhabillage féminin un peu trop marketing.

---

Pour celles et ceux qui aiment leur smartphone.
D’autres avis sur Babelio.
Livre lu grâce aux éditions de L'Aube Noire (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine, CulturAdvisor et ActuaLitté.  

Toute l'infortune du monde (Thomas Bronnec)

[...] La guerre des drones.

Les drones sont entrés dans Paris, ma chère Elvire …
Avec cette "guerre des drones" dans notre capitale, Thomas Bronnec nous plonge dans un futur que l'on pressent comme beaucoup trop proche, beaucoup trop réaliste. Au point d'espérer très fort que le mot "anticipation" veuille dire encore quelque chose.

• Une guerre des drones post-moderne en plein Paris
• Un thriller d'anticipation géopolitique au scénario très maîtrisé
• Un véritable régal de "vraisemblance"

❤️❤️❤️❤️🤍 

L'auteur, le livre (448 pages, mars 2026) :

Thomas Bronnec est un journaliste familier des arcanes du pouvoir, qui s'est fait une spécialité de dystopies ou récits d'anticipation politiques.

Si je vous en parle c'est parce que je ne pouvais pas rester plus longtemps à l'écart de ses romans et que j'ai découvert ici le récit d'une « guerre des drones » qui fait mieux que Georges Lucas.

Notez que l'auteur terminait l'écriture de son roman quand ... les drones se sont mis à envahir les aéroports du nord de l'Europe fin 2025 tout récemment encore [clic], un ministre letton vient de faire les frais d'une incursion de drones venus d'un pays voisin : la réalité rattrape la fiction, comme on dit bien souvent.

« Depuis le début de la guerre des drones, tout le monde est dépassé. »

Le titre du roman est inspiré d'un poème de Paul Éluard sur le malheur des peuples, intitulé Sans rancune et le bouquin vient de se voir décerner le Prix Landerneau Polar 2026.

Le pitch et les personnages :

Un été caniculaire à Paris, en juin. Peut-être vers 2030 :  les États-Unis sont aux mains de Roy Patterson, un homme au parler vulgaire et aux cheveux flamboyants ; le président russe, Nikita Malishev, n'en a toujours pas vraiment fini avec la guerre d'Ukraine. 

La France est dirigée par une femme (ça pour le coup, c'est franchement dystopique), Emilie Cornelly, qui rêve d'un axe européen indépendant englobant l'Allemagne et la Pologne et qui prône « une fusion de l'armée française avec les armées allemande et polonaise. Une force militaire de plus de 600 000 hommes, sous commandement tripartite, négociée en dehors des traités européens, pour tourner la page de l'Otan et donner à l'Europe, en son cœur même, une défense digne de ce nom. Une force qui sera en première ligne face aux troupes russes, si affrontement il doit y avoir un jour ».

Cet axe géostratégique n'est du goût ni des états-uniens, ni des russes et Paris se vide de ses habitants pour mieux endurer une guerre larvée qui ne dit pas son nom, une guerre de harcèlement, de chantage, de pression, une guerre post-moderne qui lorgne du côté du terrorisme et où les drones viennent chaque jour prélever leur dû. Ça dure depuis sept mois et on compte déjà plusieurs milliers de victimes. 

Des drones tantôt états-uniens, tantôt russes : les deux super puissances partagent « un objectif commun : affaiblir l'Europe, jusqu'à la vassaliser ».

« Il y a dans Paris une atmosphère étrange. Il y a de la gravité sur les visages dans les rues, le métro, les commerces, partout. De la peur dès que ça siffle ou que ça bourdonne dans l'air. De la panique aussi, quand la menace est là. »

Au centre de cette scène très géopolitique, le conseiller spécial de la présidente, Mathieu Mondolonian, et un homme d'affaires français, Denis Descard, qui s'est fait piéger en Russie pour une obscure affaire d'espionnage.

Autour d'eux de nombreux autres personnages permettent de peaufiner le tableau, comme la journaliste Lucie Seyler, Romane, la petite amie de Mathieu, plusieurs ministres, officiels et hommes d'affaires ou de pouvoir, ou encore Serge Valance, le principal rival politique de la présidente.

♥ On aime :

➔ Thomas Bronnec maîtrise parfaitement son sujet et dose habilement ses effets : « il y a quelques années, cela aurait été de la mauvaise science-fiction. Aujourd'hui, cela paraît seulement improbable ».

Cette Europe minée par les populismes a un air de déjà-vu et la résilience des parisiens rappelle la période des attentats de 2010. 

Tout l'intérêt de ce roman captivant, c'est qu'il est basé sur un scénario très travaillé qui nous plonge dans un futur proche très réaliste.

➔ Il ne s'agit pas ici de prétendre à la grande littérature - ce serait inutile - mais l'écriture est fluide, agréable, toute au service d'une intrigue qui est bel et bien à la hauteur d'une excellente série télévisée, dans la lignée de Baron Noir, La Diplomate ou Occupied, par exemple. Et c'est captivant.

Il sera d'ailleurs beaucoup question de diplomatie :

« La diplomatie, où il faut savoir être ferme sans fâcher, être capable de laisser des portes entrouvertes quand on voudrait plutôt les claquer, et consentir à serrer des mains que l'on sait pleines de sang ».

➔ La première partie du roman est un régal de "vraisemblance minutieuse" qui apporte au lecteur un éclairage original et (à peine) décalé sur l'actualité européenne. 

La seconde partie ravive l'esprit du thriller avec scènes d'action, suspense haletant et coups bas : l'ouvrage captivant se transforme peu à peu en un véritable page-turner.

Au point de se demander comment la présidente française (et l'auteur !) vont se sortir du bazar politique dans lequel ils nous ont fourvoyés car « s'il y avait encore un doute, il est levé : les États-Unis et la Russie ont bien déclaré la guerre à la France. »

---

Pour celles et ceux qui aiment la politique-fiction.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Gallimard (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine, CulturAdvisor et ActuaLitté.  

L'assassin de Pigalle (Gabriel Katz)

[...]  L’épuration c’est derrière nous !

Un polar instructif (et plus malin qu'il n'y parait) dans le Paris de l'immédiat après-guerre où, après l'épuration expéditive des collabos, l'ambiance se veut désormais à la réconciliation nationale.

• La Gestapo française de "La Carlingue"
• Le Paris de l'immédiat après-guerre
• Épuration ou réconciliation ?
• Et quelques événements peu glorieux de l'époque ...

❤️❤️❤️❤️🤍 

L'auteur, le livre (320 pages, avril 2026) :

Gabriel Katz est un nègre, comme il le dit lui-même, mais je ne suis pas sûr que l'on puisse encore employer ce terme pour désigner un "prête-plume". D'autant qu'il n'a pas écrit que pour d'autres et que, sous ce pseudonyme, c'est également un auteur de fantasy et plus récemment de polars.

Si je vous en parle c'est parce que son Assassin de Pigalle fait partie de cette nouvelle vague de polars dits historiques parce qu'on aime bien les étiquettes mais qui viennent éclairer un passé tout récent, comme ceux d'Alexandre Courban (le Front Populaire des années 30), de Melvina Mestre (les années 50 au Maroc), de Gwenaël Bulteau (le tout début du XXe siècle), ...

Avec Gabriel Katz, nous voici dans les années de l'immédiat après-guerre, comme en écho à la série des Sadorski de Romain Slocombe, pour un polar plus malin qu'il n'y parait.

Le pitch et les personnages :

Le flic c'est Max Weber, trente-trois ans, revenu de tout mais surtout de l'enfer du front : « ses yeux délavés par le givre des Ardennes n’ont plus vraiment de fond [...] et la guerre, Max Weber ne veut plus y penser ».

Max promène son air détaché dans un Paris qu'il ne reconnait plus. Les tickets de rationnement sont toujours là, mais les parisiens veulent oublier la guerre et surtout les compromissions des collabos. Les pires d'entre eux ont été fusillés, ceux qui en savaient trop également. 

Alors « entre Pigalle et Montmartre, les règlements de comptes font partie du folklore » et lorsqu'un déporté revenu des camps trucide un petit truand ancien gestapiste, les autorités ne voient vraiment pas pourquoi Max en fait toute une affaire.

« — Vous me pompez l’air depuis le début, Weber. Monsieur le héros de guerre qui ne fait rien comme tout le monde… »

La victime, c'est Antoine Moray trafiquant d’œuvres d'art et d'antiquités, plus souvent fausses que vraies, recruté en prison en 1940 pour intégrer la Carlingue de la rue Lauriston, le surnom de la Gestapo française.

L'assassin - qui a reconnu son crime - c'est « Mendel Jankovic, Auschwitz, Bloc 20, et le numéro à six chiffres que lui a communiqué l’avocate. Ce numéro que son client portera sur l’avant-bras gauche, jusqu’au jour de sa mort ».

Max (aidée par une jeune et jolie avocate) aimerait bien expliquer le geste du déporté, quitte à remuer un peu le trouble passé de la victime, ce qui n'est plus vraiment du goût de tout le monde : les temps sont désormais à la réconciliation nationale, dixit Le Général.

« — Vous vous entêtez sur cette affaire alors qu’on a une victime, un coupable et un mobile, tout ça parce qu’une avocate un peu mignonne vous a mis je ne sais quoi en tête.
[...] La merde que vous êtes en train de remuer peut valoir de gros ennuis au service, et je peux vous dire qu’il est hors de question que ça me retombe dessus. L’épuration c’est fini, terminé, c’est derrière nous ! 

[...] — Tu sais comment on vous appelle au palais ? Don Quichotte et Sancho Pança ! Max Weber sourit. Le surnom n’est pas si mal trouvé pour un duo de bras cassés qui luttent contre des moulins à vent. »

♥ On aime :

➔ Le roman de Gabriel Katz est avant tout une atmosphère, une ambiance, celle du Paris de l'immédiat après-guerre, dont on ne sait encore trop ce qu'il va devenir. Les cicatrices de la guerre et de la collaboration y sont encore bien vives.

Dans ce Paris en mutation, le flic Max Weber semble avoir débarqué de la lune (il revient "simplement" du front) et au fil des chapitres, l'enquête laborieuse du flic alterne avec les "confessions" posthumes de celui qu'on aimerait bien prendre pour un salaud, l'apprenti gestapiste Antoine Moray, amateur et trafiquant d'art.

Aux côtés de plusieurs personnages peu reluisants, comme ceux de la bande Bonny-Lafont, le lecteur pourra même retrouver, autour d'une coupe de champagne, le dénommé Jean Luchaire, celui du film récent Les rayons et les ombres : visiblement, les dossiers de l'époque ont été refermés à la hâte. 

➔ L'enquête obstinée de Max (ceux qui restent ne veulent plus parler) et les confessions d'Antoine Moray (l'apprenti salaud) vont former le récit d'épisodes peu glorieux de notre histoire comme celui de la répression de la résistance à Tulle en Corrèze.
➔ Mais n'oublions pas que nous sommes dans un roman policier, un polar où Gabriel Katz n'a pas dit son dernier mot : dans cet après-guerre où presque tous cherchent à falsifier les apparences, le lecteur ferait bien de se méfier ...

---

Pour celles et ceux qui aiment l'Histoire.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce à City Editions (SP).
Ma chronique dans les revues CulturAdvisor et ActuaLitté.  

Les invisibles (Roger Jon Ellory)

[...] C'était une conspiration.

Un Ellory « mineur » mais bien tenu, qui nous plonge dans la traque obsessionnelle d'un tueur en série, semant le trouble au sein du FBI pendant de longues années.

• La quête obsessionnelle d'un serial-killer sur plus de vingt ans
• Les tout débuts du profilage au sein du FBI
• Des références à Zodiaque, Mindhunter, Seven, ...

❤️❤️❤️🤍🤍

L'auteur, le livre (522 pages, avril 2026, 2025 en VO) :

On ne présente plus Roger Jon Ellory, l'écrivain britannique qui, comme nul autre, possède le don de nous transporter au cœur des États-Unis.

Si je vous en parle c'est parce que j'aime beaucoup R. J. Ellory qui chaque année nous livre un gros pavé avec une régularité de métronome et une qualité presque constante, même si cette fois-ci je dois reconnaître que nous avons affaire à un "petit" Ellory, qui se lit malgré tout sans déplaisir.

Les invisibles sont traduits de l'anglais par Etienne Gomez.

Le pitch et les personnages :

Tout commence en 1975, dans l'ouest de l'état de New-York, tout près du lac Ontario.

Une première victime est retrouvée, paisiblement couchée dans son lit, tuée par un cocktail de barbituriques et de chloroforme. Quelques semaines plus tard, une deuxième. Puis trois, quatre ...

Chacune tenait dans ses mains un papier où était inscrit un vers, tiré de la Divine Comédie de Dante.

La police de Syracuse piétine, aucune piste.

L'affaire est bientôt reléguée dans les pattes de l'inspecteur Michael Ridgway et de sa collègue Rachel Hoffman.

Deuxième épisode en 1985 : « Rachel avait trente-deux ans. Elle était au FBI depuis quatre ans. »

Tout recommence et le meurtrier semble s'adresser directement à Rachel, « un homme cultivé qui avait lu La Divine Comédie et qui était animé par une aspiration à la mise en scène ».

Les années vont suivre le livre de Dante : Morte 1975, Inferno 1980, Purgatori 1985, Paradiso 1989.

« Une fois , c’était un hasard ; deux fois, c’était une coïncidence ; mais trois fois, c’était une conspiration. »

Au fil des années, l'enquête de Rachel devient une véritable obsession.

♥ On aime :

➔ L'intrigue peine un peu à se mettre en place : à l'opposé de nombreux auteurs de polars qui vous plongent immédiatement sur les lieux du crime, voire au cœur de l'esprit tourmenté du meurtrier, Ellory a orchestré un scénario au long cours qui se déploie sur plusieurs décennies. 

Il apparaît bientôt que ce qui intéresse l'auteur n'est pas tant l'enquête criminelle elle-même que, chez Rachel, la quête obsessionnelle d'un meurtrier aussi retors qu'insaisissable. On pense à des histoires comme celle du Zodiaque par exemple, qui est même citée dans le bouquin.

Et Rachel finira par faire de cette traque sa principale raison de vivre.

« Sa vie était un vide accessible seulement aux aspects les plus sombres de l’humanité. Elle les y recevait, voire les y accueillait, se convainquant par ce moyen que sa vie avait du sens et un objectif. »

➔ L'autre intérêt du roman, c'est qu'on y assiste aux tout débuts du "profilage" comme dans la série Mindhunter.

« – L’inspectrice Hoffman est venue de Syracuse pour nous prêter main-forte. 

– Vous êtes quoi, une chasseuse de psychopathes hors pair ? 

– C’est mon portrait tout craché, répondit Rachel. »

➔ Tout cela n'est guère nouveau : le récit fourmille de références à Seven, Zodiac, Mindhunter, ... et on aurait bien vu la jeune Jodie Foster dans le rôle de Rachel comme dans le Silence des agneaux. 

Pour autant ce n'est certainement pas avec ces Invisibles qu'il faudra faire la connaissance d'un R. J. Ellory qui nous a habitués à des intrigues plus denses, plus habitées, plus riches.

---

Pour celles et ceux qui aiment les serial-killer.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce à NetGalley et aux éditions Sonatine (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine, CulturAdvisor et ActuaLitté.  

Le Hors-la-vie (Yann Zolets)

[...] Il faut des éboueurs.

Un thriller de série B qui ne m'a pas convaincu, la prose est un peu rude.

❤️🤍🤍🤍🤍 

L'auteur, le livre (224 pages, mai 2026) :

Yann Zolets est un ancien de la Marine et il préserve son identité derrière ce nom de plume pour se lancer dans le thriller d'espionnage, façon James Bond. 

Quelques uns de ses romans ont été publiés en auto-édition avant que La Manufacture de Livres publie ce Hors-la-vie, un préquel du roman Le Petit Caporal.

Le pitch et les personnages :

Dima (diminutif de Dimitri, sa mère était d'origine russe) est un agent des commandos. On pense au service action de la DGSE, même si le rattachement n'est pas explicite, sans doute pour conserver toute liberté aux personnages et au scénario.

Deux histoires vont se chevaucher au fil des chapitres.

En 2012, Dima recrute une jeune femme, Léa, dont il va utiliser les relations pour s'infiltrer au plus près d'un narcotrafiquant colombien.

Trois ans plus tard, en 2015, Dima monte une opération complexe au Moyen-Orient et dans le Caucase : visiblement il a des comptes régler avec son propre camp.

Peu à peu les deux intrigues vont se développer et leurs ramifications s'éclairer.

♥ On n'aime pas trop :

➔ Il y a beaucoup d'amertume dans le personnage de Dima, le héros du livre, celui qui est "hors la vie".

Clairement, c'est le genre de type que notre République envoie faire le sale boulot dans des contrées lointaines, façon : le département niera toute connaissance ...  

Parce qu'« il faut des éboueurs, pour qu’au petit matin les rues soient propres et nettoyées et que les citoyens puissent gagner sereinement leur travail après avoir déposé leurs enfants à l’école ».

Dima est donc devenu « un fauve de la pire espèce, un tueur au sang froid qui ne connaît ni la pitié ni la compassion, et qui ne respecte que les êtres dotés de la même génétique maléfique que lui ».

Il a « corrompu avec méthode, [...] poussé les plus faibles au pire et [...] tué froidement sans rien regretter ».

Nul doute que ce métier, ces basses besognes qu'on lui ordonne, n'ont rien fait pour alléger son karma et dans son paquetage, il trimbale de vieilles casseroles bien douloureuses.

La rédemption est-elle au bout du tunnel ?

➔ Ce personnage aurait pu être intéressant mais l'auteur en fait vraiment des tonnes du côté du super-héros à la musculature tatouée, sur-développée, sur-vitaminée, sur-toutcequevousvoulez, ...

« Mon M. Hyde a pris le dessus. [...] Alors je sors de ce rôle qui ne m’était pas destiné et je remets mon costume de spadassin. L’adrénaline se déverse en moi, mon armure biologique se met en place. »

« Le temps s’écoule inexorablement vers le moment ultime où je lui lâcherai la main pour la dernière fois, cet instant où nos lèvres se sépareront à tout jamais. Je me sens comme le locataire du couloir de la mort dont l’unique pensée se focalise sur les dernières secondes de son existence. »

➔ Au point que pour faire passer cette prose, digne d'une série B, un second degré ironique aurait été bienvenu mais que je n'ai malheureusement pas perçu. On se croirait plutôt dans un roman de gare, un James Bond, un SAS.

« Une fois la porte refermée, Léa me jette un regard sans équivoque sur son envie de sexe, et sans me faire prier, je lui fais l’amour sur le grand lit de notre suite somptueuse. »

J'avoue que tout cela ne m'a pas vraiment enthousiasmé et il ne me reste plus qu'à laisser ce livre trouver son public.

---

Pour celles et ceux qui aiment les James Bond.
D’autres avis sur Babelio.
Livre lu grâce à La Manufacture de Livres (SP).
Ma chronique dans la revue ActuaLitté.  

Dans la jungle (Adeline Dieudonné)

[...] Toute sa vie elle s’était trompée.

Sous le scalpel de l'auteure belge, la dissection d'une tragédie ordinaire où l'on comprend que les monstres ne sont pas toujours des psychopathes qui se cachent à la cave. 

• La chronique d'un féminicide annoncé
• Une tragédie terriblement ordinaire
• Le portrait d'une génération belge (les trentenaires en 2010)

❤️❤️❤️🤍🤍 

L'auteure, le livre (448 pages, avril 2026) :

C'est en 2021, qu'on avait découvert les histoires belges d'Adeline Dieudonné avec Kérozène, le bouquin qui lui avait valu sa notoriété.

La revoici avec Dans la jungle, son quatrième roman, paru aux éditions de L'Iconoclaste.

D'entrée de jeu, cette auteure un peu décalée, adepte du tragi-comique grinçant, annonce la couleur dans un exergue emprunté à Dian Fossey (celle des gorilles) qui nous indique que pour étudier une espèce, il faut s'intéresser à ses processus d’accouplement et de reproduction, ses déplacements, son comportement social.

Notre auteure belge va donc nous proposer de plonger dans une autre jungle, pour y disséquer le comportement d'autres primates bien différents de ceux de la scientifique américaine, pour y rédiger la chronique d'un féminicide annoncé.

Le pitch et les personnages :

Elle nous emmène dans une bourgade du Brabant wallon, dans la grande banlieue de Bruxelles, des villes moyennes peuplées d'une petite bourgeoisie bien pensante. 

L'histoire démarre plutôt fort par la lecture d'un testament chez un notaire où sont présents en 2021, Judith et son ex-mari Didier ainsi que Suzanne veuve de Yves avec lequel elle a eu une fille, Aurélie.

Dès les premières pages chez ce notaire, on apprend donc que tout cela va très mal finir : Arnaud, le fils de Judith, a tué sa femme Aurélie et leurs deux jeunes enfants avant de se suicider. 

Après cette introduction, on va remonter jusqu'en 2006 et suivre tout le parcours d'Aurélie jusqu'à sa fin tragique.

« Rares sont les circonstances qui nous permettent de savoir, à l’instant où on prend son petit déjeuner, que ce sera le dernier. »

♥ On aime :

➔ Disons le en préambule, c'est un récit éprouvant parce que sinistrement ordinaire : Adeline Dieudonné a eu la bonne idée de commencer par la fin, une fin tragique qui va hanter le lecteur tout au long du bouquin. 

Un lecteur qui va chercher à déceler les indices du drame à venir, les signes avant-coureurs, ... en vain le plus souvent, car la violence domestique n'est pas uniquement celle des yeux au beurre noir, les pervers narcissiques ne sont pas que quelques rares psychopathes, les monstres ne se trouvent pas qu'à la cave, c'est tout l'intérêt de la démonstration.

➔ Ça commençait pourtant plutôt bien avec le portrait savoureux d'une petite bourgeoisie privilégiée de province, mais sans dérision ni acrimonie. D'une écriture fine, précise, incisive, l'auteure radiographie la grande banlieue de Bruxelles, entre les sourires heureux d'une famille aimante - parfois un peu forcés - et des éclairs d'une sombre fulgurance.

Dans une interview à la RTBF, elle indiquait que « pour la première fois, ça m’intéressait d’aller poser ma caméra comme une réalisatrice de documentaire, sans forcément m’impliquer émotionnellement ».

La Belgique apporte juste ce qu'il faut d'exotisme et on découvre là le portrait d'une génération, celle des trentenaires dans les années 2010 (celle de l'auteure).

➔ Mais peu à peu Aurélie va s'enfermer dans son destin tragique, sans y prendre garde, sans que lecteur - qui lui, connait pourtant l'issue du drame - puisse même y prendre garde, et c'est là toute l'habilité du récit de cette histoire bien ordinaire.

« Arnaud n’était pas toujours facile, son boulot le stressait, il pouvait se montrer irritable, suspicieux, et à la moindre dispute exhumer les vieux dossiers.
[...] Arnaud était imprévisible. Il pouvait la couvrir d’attentions et d’éloges à un moment avant d’entrer dans ce qui ressemblait à une profonde colère silencieuse l’instant d’après.
[...] Toute sa vie elle s’était trompée, l’existence qu’elle avait vue comme une jolie promenade, parsemée de quelques moments difficiles, mais globalement agréable et passionnante, n’était en fait qu’un enfer de cruauté et de souffrances. Comment y avait- elle échappé jusqu'ici ?
[...] Entre elle et Arnaud, le duel était lancé, c’était à celui qui bouderait le plus longtemps. Il était d’une endurance inouïe à ce jeu- là. »

---

Pour celles et ceux qui aiment comprendre.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce aux éditions L'Iconoclaste (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine, CulturAdvisor et ActuaLitté.  

Exil(s) islandais (E. B. Aegisdottir et J. Loubry)

[...] Nous n’avons rien fait de mal.

Un petit polar à 4 mains entre Lyon et Reykjavík, mais porté par une intrigue suffisamment solide pour faire de ce "coup éditorial" un agréable patchwork tricoté entre deux pays et deux cultures.

• Un polar de Eva B. Aegisdottir et J. Loubry
• Deux villes, Lyon et Reyjkavík, deux pays, deux cultures
• Une intrigue solide qui mêle le passé et le présent.

❤️❤️❤️❤️🤍 

Les auteurs, le livre (192 pages, avril 2026) 

En littérature, les figures imposées sont souvent acrobatiques mais pas toujours très réussies, même lorsque ce sont des auteurs réputés qui s'y collent.

Mais cette fois-ci, l'islandaise Eva Björg Ægisdóttir et le français Jérôme Loubry, tous deux déjà bien connus de nos services, vont nous prouver le contraire.

L'idée de ces Exil(s) islandais est née, avec la complicité de l'éditeur, de leur rencontre au festival lyonnais Quais du Polar pour une partition à quatre mains entre deux auteurs étrangers appartenant à deux régions bien différentes, un peu sous la forme d'un "cadavre exquis" qui se déroulerait entre Lyon et Reykjavík.

La traduction de la partie islandaise est signée par Jean-Christophe Salaün.

Le pitch et les personnages :

Dans leur jeunesse, Vera et son mari Andri ont fait leurs études de droit à Lyon et ils sont désormais devenus des figures politiques bien en vue à Reykjavík.

Au plus mauvais moment, Camille, une journaliste française, débarque en Islande, bien décidée à faire la lumière sur une vieille histoire qui les mettrait en cause ...

L’inspecteur lyonnais Dutrieu se retrouve muté de très mauvaise humeur à Reykjavík (c'est une punition bien pire qu'Hazebrouck) mais son exil sera finalement bien utile lorsque la journaliste française est retrouvée morte en pleine réception à l'ambassade : choc anaphylactique douteux, allergie suspecte, ... 

« – Vera, dit Andri en se redressant et en la regardant droit dans les yeux. Nous n’avons rien fait de mal. Ne raconte pas de bêtises. 

– Que va découvrir la police en enquêtant sur la mort de Camille ? 

– Rien du tout. Ils ne vont rien découvrir du tout. »

L'ambassadeur, un ami de longue date de Vera et Andri, aimerait bien étouffer toute l'affaire mais Dutrieu est toujours d'aussi mauvaise humeur, obstiné et entêté, persuadé que « Reykjavík ne doit pas devenir le tombeau de la vérité ». 

« – Mais qu’espérez-vous découvrir au final, inspecteur ? l’interrogea Vincent. Vous pensez vraiment que tout cela a une cause… criminelle ?

– Je n’en sais foutrement rien, soupira l’inspecteur. »

♥ On aime bien :

➔ Ce coup éditorial a la sagesse de se montrer ni ambitieux, ni prétentieux (le bouquin fait moins de 200 pages) et c'est ce qui le sauve. Le lecteur n'a plus qu'à savourer le plaisir de lire deux belles plumes (trois avec celle du traducteur) et se laisser captiver par une intrigue plutôt bien orchestrée.

Les deux auteurs n'ont pas cédé à la facilité de l'exotisme franco-islandais et se sont appliqués à bâtir une histoire digne d'un vrai bon polar.

➔ Il est vrai que les personnages n'ont pas la profondeur que leur donnerait un auteur travaillant longtemps et seul sur son roman mais le scénario est suffisamment solide pour masquer les coutures de cet agréable patchwork tricoté entre deux pays et deux cultures.

---

Pour celles et ceux qui aiment l'Islande.
D’autres avis sur Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Points (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine, CulturAdvisor et ActuaLitté.  

Cheyenne (Patrick Prugne)

[...] Je pleure pas ... c'est mes yeux qui coulent.

Les très belles aquarelles de Patrick Prugne viennent revisiter le western et mettre en lumière un sinistre fait historique des guerres américaines : le massacre de Sand Creek, en 1864 dans le Colorado.

• Un bel album de peintures avec les aquarelles de Patrick Prugne
• Le récit d'une triste histoire vraie, symbole d'un génocide
• Un sombre épisode de la guerre coloniale étasunienne : le massacre de Sand Creek

❤️❤️❤️❤️🤍

L'auteur, l'album (96 pages, avril 2026) :

Je ne suis pas très fan des westerns, qu'il s'agisse de romans ou de bandes dessinées, et il aura fallu la solide réputation de Patrick Prugne pour que je me lance sur la trace de son Cheyenne.

Un auteur connu autant pour la rigueur de sa documentation historique que pour ses aquarelles en couleurs directes : ses dessins sont même exposés en ce moment dans la galerie Daniel Maghen sur les quais parisiens.

Le canevas et les personnages :

L'histoire s'inspire du sinistre Massacre de Sand Creek en 1864 dans le Colorado : un sombre épisode de la guerre coloniale nord-américaine qui a fait l'objet de plusieurs adaptations cinématographiques dont le film Soldat bleu dans les années 70 (un film qui m'avait beaucoup marqué à l'époque).

La guerre de Sécession est à peine terminée, les colons blancs ne cessent de trahir les traités signés avec les Indiens et de réduire à peau de chagrin les réserves concédées, ...

« Les blancs sont de plus en plus arrogants. Ils mangent nos terres un peu plus chaque jour et les bisons fuient toujours plus loin ... »

L'auteur n'hésite pas à convoquer tous ceux qui furent les acteurs de ce triste épisode historique : l'officier Edward Wynkoop, le colonel Chivington face aux chefs cheyennes Black Kettle, White Antelope, Roman Nose, ... qui restent divisés quant à la conduite à suivre et la confiance qu'ils peuvent accorder aux mensonges des blancs.

Jusqu'aux frères Bent, George et Charley, qui ont réellement existé, coupables d'être nés métis et d'avoir embrassé la cause des Confédérés, deux crimes qui leur seront difficilement pardonnés.

« N'oubliez pas qu'en plus d'avoir servi dans l'armée sudiste, vous êtes métis.

Et ici, c'est une raison suffisante pour se balancer au bout d'une corde. »

♥ On aime :

➔ Les aquarelles de Patrick Prugne font merveille, elles jouent des couleurs complémentaires et rendent parfaitement toute la beauté des paysages des plaines de l'ouest où les différents tons de bleus s'illuminent d'ocres flamboyants, c'est superbe.

On regrette presque une mise en cases un peu trop sage où l'auteur ne s'est pas autorisé des planches plus grandioses comme celle de la belle couverture.

➔ L'album manque d'un cheveu notre label coup de cœur : tout à son devoir de rigueur historique, le récit n'arrive pas vraiment à emporter le lecteur, il manque d'un souffle épique, d'un supplément d'âme et on aurait aimer passer plus de temps avec ces cheyennes (les retrouvailles des frères Bent avec leur mère indienne sont émouvantes). 

Peut-être est-ce dû en partie à la profonde tristesse qui baigne ce récit, celui d'un incroyable gâchis, d'un effroyable génocide.

« - Ne pleure pas ...

- Je pleure pas ... c'est mes yeux qui coulent. »

➔ Le scénario est hélas connu : il s'agit encore d'un épisode de ces guerres coloniales où la duplicité et la cupidité des colons blancs feront tant de victimes parmi les populations locales. 

La vague des films westerns viendra bientôt réécrire toute l'histoire au profit des vainqueurs et il n'est sans doute pas inutile de revenir encore aujourd'hui sur les épisodes les plus significatifs. 

On ne peut s'empêcher de penser que le récit du massacre de Sand Creek par Patrick Prugne, n'est pas seulement un louable devoir de mémoire mais peut-être aussi une façon d'éclairer nos guerres toujours présentes.

---

Pour celles et ceux qui aiment les indiens.
D’autres avis sur BD Gest et Babelio.
Album lu grâce aux éditions Daniel Maghen.
Ma chronique dans les revues Benzine, CulturAdvisor et ActuaLitté.  

Pour 100 millions d'euros (Jean-François Pasques)

[...] Un Français enlevé au fin fond de la Sibérie.

Jeff Pasques crée la surprise avec ce polar rythmé qui emmène le lecteur et le commandant Delestran au fin fond de la Sibérie, chez les eunuques scoptes, pour une enquête musclée. Enfin, russe quoi !

❤️❤️❤️❤️🤍 

L'auteur, le livre (304 pages, avril 2026) :

Jean-François Pasques a décidé de brasser les cartes : après plusieurs polars très parisiens et des thèmes très "psychologiques" (l'une de ses personnages est même la psycho de service à la PJ), il va nous emmener beaucoup plus loin avec son nouveau roman : Pour 100 millions d'euros.

Très loin, d'abord au sens propre, puisque nous irons nous perdre au fin fond de la Sibérie, en Yakoutie le long de la Lena, ce fleuve monstrueux.

Ainsi qu'au sens figuré, puisque nous allons quitter les voyous de la banlieue parisienne pour aller nous frotter aux mafieux russes les plus redoutables.

Le pitch et les personnages :

Chacun sait que « en PJ toutes les aventures débutaient par une sonnerie de téléphone ».

Et ce jour-là dans les bureaux de l'équipe du commandant Delestran, ça ne sonnait pas pour rien puisqu'on avait découvert un véritable carnage dans un entrepôt de la banlieue parisienne : « là, c’est du lourd. On a trois cadavres ! ».

L'un d'eux est carrément éviscéré, sans doute une mule qui aura été éventrée par des impatients. Au vu de sa physionomie, les flics le surnomme l'esquimau. Curieusement, le gars est émasculé (mais cette "opération" date de bien avant son assassinat).

À côté de lui, deux autres cadavres en gilets pare-balles, visiblement des mercenaires, peut-être des anciens du Mossad « reconvertis dans la criminalité organisée, plus lucrative certainement ».

« – Nous voilà bien, un eunuque esquimau, chef de tribu, éventré à Paris avec deux autres cadavres israéliens tués par balle. »

Bientôt Delestran et son équipe soupçonnent deux mafieux russes venus régler leurs comptes à Paris.

Dans le même temps, les autorités françaises sont contactées par leurs homologues russes : « un Français a été enlevé au fin fond de la Sibérie. Il s’agit du président de l’Alliance française de Yakutsk, une ville avec un sous-sol gorgé de diamants et de pétrole ».

Le seul lien apparent serait ce fameux esquimau (qui est en fait un yakoute ou un sakha) venu du fin fond de la Sibérie : qu'avait-il ingéré de si précieux pour motiver ce carnage ?

Quant à sa curieuse castration, ce serait la marque de la secte religieuse des scoptes (eunuque en russe).

Tout ces mystères étranges vont motiver la mission du commandant Delestran et de son adjointe, la capitaine Beaumont, jusqu'en Russie pour retrouver les tueurs russes ainsi que le français enlevé à Yakutsk.

Quant aux fidèles de la série Delestran, ils auront même droit à « la révélation d’un irrépressible appel à la tendresse », mais chut !

♥ On aime :

➔ Cette fois, Jeff Pasques a changé de braquet : ses polars se coulaient jusqu'ici dans une confortable habitude parisienne mais le voici qui se lance dans un scénario international que n'aurait peut-être pas renié nos écrivains voyageurs préférés comme Ian Manook ou Caryl Férey.

➔ Pour autant l'auteur n'oublie pas son côté "psychologue" et le voyage en Sibérie sera l'occasion de faire se rencontrer deux cultures policières bien différentes : il n'y a pas plus éloigné d'un flic français qu'un policier russe, ou réciproquement. 

Cette rencontre va nous donner l'occasion de trinquer « à l'amitié entre nos peuples ! » et de nous faire servir quelques réflexions et dialogues intéressants.

Souvent l'incompréhension est totale et pas seulement à cause de la langue.

Les russes ont une façon très personnelle de résoudre les conflits et la mission sibérienne ne sera pas un long fleuve tranquille (et la Lena non plus ...).

« Delestran était encore tétanisé par ce qu’il avait vu. Les méthodes russes étaient vraiment effrayantes. »

➔ Et puis on aime bien le folklore frigorifiant mais dépaysant de la Sibérie lointaine : la ville de Yakutsk est un « grand congélateur à ciel ouvert » où les habitations sont construites sur pilotis pour ne pas s'écrouler avec le dégel du permafrost. 

Quand Delestran et Beaumont atterrissent là-bas, ils nous emmènent dans une autre dimension et la « banale intervention de police » va alors se transformer en véritable « expédition en Arctique ».

Mais Delestran trouve finalement que « ce n’était après tout pas si désagréable de faire le touriste ».

« Un panneau barré d'un trait rouge annonçait la fin de la ville. Un autre indiquait la ville voisine, Mirny, située à 1.171 kilomètres ».

---

Pour celles et ceux qui aiment la Russie.
D’autres avis sur Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Fayard (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine, CulturAdvisor et ActuaLitté.  

Le mage du Kremlin (Luc Jacamon)

[...] Un poète égaré parmi les loups.

Luc Jacamon se lance dans l'adaptation du fameux roman de l'italien Giuliano da Empoli : Le mage du Kremlin, et nous livre, en images et en accéléré, toute l'histoire récente de la Russie de Poutine jusqu'à 2014.

❤️❤️❤️❤️🤍

➔ Ma chronique complète a été publiée dans la revue ActuaBD.

---

Pour celles et ceux qui aiment la Russie.
Album lu grâce aux éditions Casterman (SP).
Ma chronique dans la revue ActuaBD.  

Le sang des collines (Scott Preston)

[...] Les gens d'ici naissent avec une peau imperméable.

Rescapé de la rentrée 2025, ce premier roman est un gros coup de cœur et une totale immersion dans la vie pluvieuse des éleveurs de moutons de Cumbrie. Du nature-writing comme on en lit trop rarement, du rural et du social à la Ken Loach.

❤️❤️❤️❤️❤️ 

L'auteur, le livre (400 pages, octobre 2025, 2024 en VO) :

📖 Rentrée littéraire 2025.

On a bien failli passer à côté de ce rescapé de la rentrée littéraire de l'automne 2025 et c'eut été vraiment dommage, car c'était l'un des meilleurs du lot !

Fort heureusement, il n'est jamais trop tard pour se rattraper !

Scott Preston est natif de la Cumbrie, au nord de l'Angleterre, une région perdue mais connue pour son Lake District et ses moutons, juste en-dessous de l'Écosse.

Cet auteur a peut-être fait des études universitaires de philosophie avant de devenir publicitaire (!) mais il plonge ses bottes et sa plume dans la gadoue des pâtures à moutons.

Et tenez-vous bien, Le sang des collines n'est "que" son premier roman !

La traduction (remarquable) de l’anglais est signée par Paul Matthieu.

Le pitch et les personnages :

Celui qui nous raconte l'histoire, c'est Steve qui conduit tantôt des camions, tantôt des troupeaux de moutons.

Son pays c'est la Cumbrie, au nord de Liverpool et Manchester, juste avant l'Écosse, que seuls les touristes connaissent pour les randonnées au cœur du Lake District.

Un région de « montagnes mangées de nuages qu’on appelle les fells », une contrée pluvieuse où l'on trouve encore quelques rares fermes occupées par des éleveurs de moutons.

C'est là que vit Steve : « la ferme se trouvait dans l’un des quatorze déserts humides [...] où la saison des pluies dure douze mois par an » et où l'écriteau annonce que « les chiens non tenus en laisse seront abattus ».

C'est un pays de taiseux pas vraiment commodes.

« Si vous connaissez la Cumbrie, alors vous savez que ça aime pleuvoir là-bas. Si vous ne connaissez pas, eh bien certains jours c'est si vert que vous en avez mal aux yeux, et ce n'est pas à cause du bleu du ciel.
[...] Les gens d'ici naissent avec une peau imperméable et deux paires de paupières, comme les truites.
[...] Le gars avait toujours été un peu fêlé. La vérité, c’est qu’on l’est tous un peu par ici.
[...] Les gens des fells sont aimables comme pas deux. Tellement aimables que s'ils aperçoivent votre maison au détour dune paroi rocheuse, ils feront en sorte de construire la leur suffisamment loin pour que vous ne puissiez pas les voir vous non plus. Des kilomètres de rien, ça fait des murs épais.
[...] La fin de l'année est la période la plus calme sur une ferme d'élevage, et certains jours il règne un tel silence que vous finissez par vous parler à vous-même pour vérifier que vous n'êtes pas devenu sourd. »

Ouais on est bien d'accord, ça donne pas vraiment envie d'y aller rejoindre Steve et ses troupeaux.

Steve et ses mauvaises fréquentations, comme William Herne et son fils Danny ou encore Colin Tinley. 

Des types peu recommandables mais toujours plus sympas que Georges ou Bog qui sont bien pires. 

Sinon, il y a les moutons, des centaines de moutons, « des herdwicks, une race qu’on n’élève nulle part ailleurs dans le monde » et bientôt vous allez tout savoir sur les « bédigues, berques, brebis, béliers et autres blins ».

Nous sommes début 2001 et « pour commencer il faut que je vous parle de la fièvre aphteuse. La plupart des gens ne veulent pas en parler, de peur que ça la fasse revenir ».

Alors les troupeaux sont abattus (quelles images !) et ces éleveurs - qui ne sont que de simples métayers pour la plupart - vont se retrouver encore plus démunis et la région encore plus déshéritée.

De quoi attiser l'appât d'un maigre gain et l'inévitable violence qui l'accompagne.

Petite curiosité littéraire :

Les titres des chapitres correspondent à des chiffres dans l’un des dialectes utilisés jadis en Cumbrie par les bergers pour compter les moutons de leurs troupeaux : Yan : un ; Taen : deux ; Tedderte : trois ; ... 

Ce système reste encore employé par certains éleveurs de la région.

En cas d'insomnie, vous savez ce qu'il vous reste à faire !

♥ On aime vraiment beaucoup :

➔ Accrochez-vous, ça va dévaler des collines : et pas que des centaines de moutons, mais aussi une faconde étourdissante, intarissable, pittoresque. Un texte doué d'une énergie sauvage, bagarreuse, tout à l'image de ces hommes perdus dans une nature vraiment très rude. 

Du nature-writing comme on a trop rarement l'occasion d'en lire.

Le lecteur est rapidement estomaqué et se demande bien où ce publicitaire philosophe est allé tremper sa plume (et rappelons-le, ce n'est que son premier roman).

Ce qui nous accroche d'emblée dans ce roman (et c'est plutôt rare) c'est la prose, la langue, et il faut sans doute remercier le traducteur (Paul Matthieu) d'avoir su nous faire "passer" tout cela.

J'ai souvent pensé à un autre premier roman, Terres promises de Bénédicte Dupré-la-Tour (2024 - éditions Le Panseur) et d'ailleurs le bouquin de Scott Preston est sans doute plus proche d'un néo-western que d'un roman noir au sens habituel.

Mais dire que cet auteur a le sens de la formule n'est pas vraiment lui rendre justice : les formules, les perles, il les alignent à longueur de page et très vite le surligneur ne sait plus où donner de la tête.

« Une brebis gestante, c'est à peu près aussi docile que n'importe quelle bonne femme en cloque. » 

[Bon désolé, mais celle-là, je pouvais pas la laisser passer - et lui non plus d'ailleurs !]

➔ Dans cette région défavorisée, la nature ne fait pas de cadeaux et les hommes ne s'en font pas non plus. On se chamaille, on se cherche (et on se trouve souvent), à coups de mots quand tout va bien, à coups de poings quand ça dégénère. Une virilité bravache et rageuse.

Jamais tenté par le misérabilisme, Scott Preston donne dans le rural et le social et son histoire de moutons évoque inévitablement le Raining stones de Ken Loach.

➔ Comment expliquer que ce bouquin se révèle si prenant alors qu'il ne s'y passe pas grand chose : quelques bagarres, quelques cadavres aussi tout de même (et pas que des moutons), une très vague histoire d'amour qui ne dit pas son nom, ...

Alors comment se fait-il qu'on reste comme prisonnier de ce récit, qu'on aimerait que jamais il ne s'arrête ?

Parce qu'on est littéralement embarqué aux côtés de Steve et de ses bêtes, on bosse avec lui, on souffre avec lui, on roule avec lui, on est épuisé avec lui, on fréquente les mêmes mauvais gars, on se réveille avec la même gueule de bois, on a froid, on renifle les mêmes odeurs, on a les vêtements trempés et les pieds boueux, ...

L'immersion est complète dans cet univers de bergers : une vie que vous ne souhaiterez pas à votre pire ennemi mais un livre que vous aimerez offrir à vos amis.

---

Pour celles et ceux qui aiment les moutons.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Albin Michel (SP).
Ma chronique dans les revues CulturAdvisor et ActuaLitté.  

Victor Hugo - La bouche d'ombre (Rodolphe & Olivier Roman)

[...] Les tables tournantes.

Le scénariste Rodolphe convoque le grand Victor Hugo pour une curiosité historico-littéraire où il sera question de spiritisme.

❤️❤️❤️🤍🤍

➔ Ma chronique complète a été publiée le 4 avril dans la revue ActuaBD.

---

Pour celles et ceux qui aiment les guéridons.
Album lu grâce aux éditions Anspach (SP).
Ma chronique dans la revue ActuaBD.  

Ombres chinoises (Olivier Mas)

[...] Une partie mal engagée.

L'espionnage ordinaire raconté par un ancien de la DGSE. Pas d'effets spéciaux pyrotechniques, pas d'opération commando, mais une partie d'échecs captivante pour tenter d'approcher un espion chinois.

❤️❤️❤️❤️🤍 

L'auteur, le livre (416 pages, mars 2026) :

📖 Rentrée hiver 2026.

La fameuse série tv Le bureau des légendes n'en finit pas de faire des petits.

Il y a bien sûr le spin-off littéraire très officiel mené par Thomas Cantaloube : Les mouettes, avec déjà deux épisodes parus chez Fleuve Noir en 2024 (en Lybie) et 2025 (en Iran).

En voici une autre déclinaison, cette fois par un ancien de la DGSE : Olivier Mas, un espion passé de l'autre côté du stylo, il anime d'ailleurs une chaîne youtube (Talks with a Spy).

Ombres chinoises n'est pas son premier roman et va nous emmener en Côte d'Ivoire, comme l'avait déjà fait l'an passé le journaliste Antoine Glaser avec une autre histoire d'espionnage, Sombre lagune (2025 - Fayard).

L'époque de la Françafrique est peut-être révolue, mais les intérêts géopolitique des grandes puissances sur ce continent restent visiblement toujours d'actualité.

Le pitch et les personnages :

Le chef de poste à Abidjan termine ses trois ans sur place et rentre à Paris.

La Direction de la DGSE choisit d'envoyer Solange pour le remplacer.

Sa feuille de route est simple : recruter un espion chinois, Chen, qu'une source locale, Koffi, a déjà pu approcher. 

Nom de code de l'opération, vous l'avez deviné : Ombres chinoises.

« Il avait tenté de s'accrocher à cette opération Ombres chinoises pour retrouver une motivation. Un nom de code prétentieux pour une piste à peine ébauchée. »

Mais dès les premières pages, Olivier Mas nous a prévenus : ça ne va pas se passer si simplement, au point qu'à mi-parcours tout pourrait bien basculer, y compris l'échiquier où se déroule la partie ...

Mais nous sommes persuadés qu'un « bon joueur d’échecs disposait toujours de parades improbables pour renverser une partie mal engagée ».

♥ On aime :

➔ Allez, disons le tout de go, la très belle couverture du bouquin ne vient pas annoncer le nouveau John Le Carré et la plume d'Olivier Mas ne prétend pas révolutionner le genre. 

Cela reste très classique et ses longues descriptions de personnages tout comme ses photos pittoresques d'Abidjan sentent un peu les figures imposées. Mais ...

➔ Mais bien vite on va se retrouver complètement captivé par cette immersion dans les coulisses de la DGSE. 

Les intrigues de couloirs, les rivalités entre les bureaux, les tractations entre les différents services (renseignement, contre-terrorisme, civils et militaires, contre-espionnage, bureau Afrique ou Asie, ...), tout cela est rendu avec un réel souci du détail vraisemblable et un sens certain du dialogue argumenté (comme lorsque la voix intérieure du personnage vient parfois expliquer le raisonnement).

Cet angle d'approche, cette vue de l'intérieur, délaisse le côté thriller et le cliché jamesbondien auxquels on pouvait s'attendre pour nous embarquer dans une description minutieuse du travail de renseignement français qui n'est souvent qu'une routine, parfois ingrate.

➔ À plusieurs reprises, l'auteur et ses personnages évoquent le jeu d'échecs ou le jeu de go. Et c'est bien cette partie en jeu qui nous captive : la cheffe de poste en place à Abidjan et son équipe vont tenter de cerner l'espion chinois. 

Il n'y a là que de l'humain, du psychologique, du relationnel, mais « ces semaines de chasse à l’homme avaient porté tout un groupe d’experts vers les sommets ».

Avec Olivier Mas pas d'effets spéciaux, pas d'expédition commando au fin fond de la brousse, cet auteur a fait de la vraisemblance ordinaire son fonds de commerce en s'appuyant, on l'imagine, sur sa propre expérience du métier.
Et c'est tout simplement passionnant.

---

Pour celles et ceux qui aiment Le bureau des légendes.
D’autres avis sur Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Flammarion (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine, CulturAdvisor et ActuaLitté.  

Le miroir brisé (Chris Brookmyre)

[...] Ça doit bien vouloir dire quelque chose.

Coup de cœur pour le roman policier le plus original et le plus surprenant du moment : deux enquêteurs que tout oppose - une cousine de Miss Marple et un clone de Harry Bosch - cherchent à élucider des crimes très semblables, en Écosse et en Californie.
Du moins c'est comme ça que ça commence, ensuite ... faudra vous débrouiller !

❤️❤️❤️❤️❤️ 

L'auteur, le livre (536 pages, mars 2026) :

📖 Rentrée hiver 2026.

L'écossais Chris Brookmyre, natif de Glasgow, fait partie du mouvement littéraire Tartan Noir comme ses compatriotes Ian Rankin ou William McIlvaney.

On le découvre ici avec son nouveau et spectaculaire roman : Le miroir brisé paru en mars.

Une intrigue tarabiscotée de celles qui vous font tout reprendre depuis la première page quand vous lu la dernière, qui place ce roman policier sur le podium des plus originaux de l'année.

La traduction de l'anglais (Écosse) est signée de Céline Schwaller.

Le pitch et les personnages :

Penelope Coyne, dite Penny, mène son enquête dans un petit village d'Écosse : c'est une bibliothécaire un peu désuète de plus de 80 ans dont la mémoire commence à vaciller mais encore bien alerte, et « son penchant pour les enquêtes amateur était connu de tous ». 

À l'autre bout du monde ou presque, nous voici à Los Angeles près des studios d'Hollywood, où le flic Johnny Hawke, 40 ans, enquête sur le vrai-faux suicide d'un scénariste, genre « c’est l’histoire de quelqu’un qui vole un scénario et tue le scénariste ».

Chris Brookmyre va nous balader d'un chapitre à l'autre, d'un enquêteur à l'autre, ...

D'un côté, une vieille dame élégante et compassée, très britannique, qui prend le temps de savourer son thé et pourrait bien être un clone de Miss Marple, celle d'Agatha Christie.

De l'autre, un flic ingérable de L.A. qui carbure au café et qui speede dans les rues d'Hollywood. Lui ce serait plutôt un cousin de Harry Bosch, celui de Michael Connelly.

Mais bien sûr on s'en doute, nos deux héros vont se retrouver (à l'occasion d'un mariage, mais pas le leur, hein !) et Johnny Hawke prend l'avion pour l'Écosse où il aura « l’impression d’avoir non seulement parcouru une longue distance, mais peut-être aussi remonté le temps. ».

« – Ouais, mais quand même : on s’est tous les deux retrouvés à ce mariage à cause du même type. Ça doit bien vouloir dire quelque chose. 

– Et rien de bon, je le crains, répond Penny. »

Ah quel sympathique duo que ces deux-là qui vont nous mener par le bout du nez de surprises en surprises.

« – Vous parlez comme une flic. Quand vous dites que vous êtes bibliothécaire, ça serait pas une sorte de bibliothécaire de la police ? 

– Non.

– Dans ce cas, qu’est-ce que vous faites avec Hawke ? 

– C’est compliqué. »

♥ On aime vraiment beaucoup :

➔ Toute le charme de ce roman réside dans ce duo impossible d'enquêteurs, dont les personnalités sont diamétralement opposées. Cela se reflète jusque dans le style des premiers chapitres alternés, où l'auteur va même jusqu'à exploiter les temps conjugués : le percutant présent d'action pour Johnny, le tranquille passé de narration pour Penny, c'est plutôt savoureux et réalisé de main de maître. On s'en aperçoit à peine tant c'est naturel.

Tout cela aurait pu n'être qu'un brillant exercice de style, une jolie prouesse littéraire, si le génie narratif de Brookmyre, un habitué des entourloupes et des paradoxes, n'avait pas été de la partie.

L'auteur rend même hommage à un roman de l'italien Italo Calvino : Si par une nuit d’hiver un voyageur, « c’était un roman intriguant mais déroutant dans lequel chaque chapitre semblait appartenir à un livre complètement différent ».

Son bouquin est d'ailleurs truffé de références à la littérature anglo-saxonne, de Jane Austen à James Joyce, de quoi inciter le curieux a pianoter régulièrement sur google.

➔ En Californie comme en Écosse, nous voici dans le monde de l'édition, des livres, des jeux vidéos, des scénarios, ... Bref, des fictions en somme. 

Alors « je vous conseille de ne pas vous laisser distraire par ce qui est étrange au point de perdre de vue ce qui est simple et factuel », car les choses vont se compliquer rapidement et s'emberlificoter à loisir, même si « c’est toujours la même histoire ».

« – Je vous rappelle qu’il faut se méfier des coïncidences étranges , dit-elle. De plus, même quand une coïncidence n’est pas une coïncidence, il ne faut faire aucune supposition concernant ce que vous en déduisez. Est-ce l’histoire qui se répète, ou quelqu’un s’inspire-t-il de l’histoire pour la recréer ? Et si oui, dans quel but ? »

Alors, ça vous aide ? Ok pas vraiment, un autre indice peut-être : « dans les classiques du roman noir, la personne qui engageait le détective privé était en général le meurtrier ». Mouais, pas vraiment mieux ...

C'est donc l'histoire d'un scénario volé, de deux vrais-faux suicides qui se ressemblent beaucoup trop, d'un livre retrouvé trop souvent, de deux énigmes de la chambre close, d'une double enquête qui se reflète en miroir, tout est dans tout et réciproquement, le refrain est connu et le lecteur, ravi, se laisse balader sans n'y rien comprendre (nos deux enquêteurs non plus, je vous rassure) !

➔ Des livres qui évoquent des livres, des mises en abyme, on en a lus et relus. Mais là, chapeau l'artiste, faut reconnaître qu'avec Chris Brookmyre c'est puissance 4 ! Carrément de la récursivité ! 

Son intrigue est une belle construction intellectuelle (brillamment maîtrisée jusqu'aux toutes dernières pages pour une fin très élégante) et portée par l'humour et le charme de son duo d'enquêteurs vraiment très attachants.

Si bien qu'on voudrait parler pendant des heures de ce roman et de son intrigue, mais justement le paradoxe ultime c'est qu'on ne peut rien en dire ! Ou si peu, sous peine d'en dévoiler les perspectives. 

Alors taisons nous et à vous de jouer !
Bon voyage de l'autre côté du miroir ...

---

Pour celles et ceux qui aiment les tours de passe-passe.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce à NetGalley et aux éditions Métailié (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine, CulturAdvisor et ActuaLitté.  

Indemne (François Rabes)

[...] Un règlement de comptes.

Guerre des gangs à Paris entre le clan des algériens de Montreuil et celui des gitans de la banlieue sud. Au milieu, les flics, le lecteur et un toubib dévasté par le chagrin d'avoir perdu sa chérie dans un règlement de comptes. Une balle perdue qui réclame vengeance.

❤️❤️🤍🤍🤍 

L'auteur, le livre (416 pages, mars 2026) :

📖 Rentrée hiver 2026.

François Rabes a fait ses débuts dans le cinéma aux côtés de Jeunet et Caro dans La cité des enfants perdus. 

Après un premier polar, Les racines des ombres (Hugo Poche - 2022), Indemne est son deuxième roman.

Le pitch et les personnages :

Sofiane Barkat, 40 ans, est médecin urgentiste. Pour un anniversaire amoureux, il retrouve sa chérie dans un restaurant parisien. Pas de chance, une fusillade éclate et la chérie tombe, victime collatérale de ce règlement de comptes entre clans rivaux.

Sofiane est sorti indemne de ce carnage mais bien évidemment traumatisé, on s'intéresse trop rarement aux « dommages subis par ceux "qui s’en sortent" ».

« Sofiane venait d’être emporté par un tourbillon noir. Celui que la mort abat sur ceux qui restent. »

À Montreuil, règne le gang des algériens : ce sont eux qui étaient ciblés ce soir-là au restaurant où l'un des frères Rahmouni a été abattu.

De l'autre côté, en banlieue sud à Grigny, la cité de La Grande Borne est le fief du clan des gitans mené par Livio Torrès.

« Un règlement de comptes du Milieu. Tels étaient les termes à présent employés par les journalistes pour mettre un nom sur ce carnage. »

« Le gang Torrès venait de sortir du bois en décidant d’éliminer la tête du clan algérien. »

Entre les deux clans, l'équipe de la BRB tente d'éteindre l'incendie.

Mais la vengeance est un plat qui se mange froid après avoir été mijoté longtemps à petit feu : Sofiane va bientôt chercher à s'infiltrer dans le clan des algériens pour venger sa chérie ...

Mais rien ne va se passer comme prévu, bien entendu !, et le livre aurait pu reprendre à son compte le titre du film de Julien Duvivier : « Voici le temps des assassins. C’était le titre de l’œuvre ».

♥ On aime un peu :

➔ Curieusement, l'écriture, plutôt basique, est assez inégale. On tombe parfois sur quelques passages au français acrobatique qui heurtent un peu la lecture et puis d'autres où ça ronronne, bien en phase avec l'action.

Mais cela ne suffit pas à gâcher l'intérêt de cette guerre des gangs au rythme soutenu : nous sommes plongés dans un monde où les voyous sont trop méchants et les filles trop jolies.

Du côté de Montreuil : le clan des gitans, du côté de la banlieue sud : le gang des algériens. 

Et au milieu : les flics de la BRB.

Ceux qui aiment râler diront que le personnage du toubib, dévasté par le chagrin et qui se transforme en justicier à la Charles Bronson ou à la Liam Neeson (à chacun ses références !), manque un peu de crédibilité, mais il faut reconnaître que c'est le bon prétexte pour promener le lecteur entre les différents clans et dynamiser l'action.

« À ses oreilles, les mots prononcés ne collaient pas dans la bouche de Sofiane. Comme un acteur mal doublé ».

Et puis nous sommes dans un monde de voyous et il semble bien que François Rabes nous ait distribué des cartes truquées ... le dénouement risque bien de nous surprendre !

---

Pour celles et ceux qui aiment les voyous.
D’autres avis sur Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Taurnada (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine, CulturAdvisor et ActuaLitté.