Que la vérité tombe (Stéphane Ledien)

[...] Je suis surtout un idiot utile.

Stéphane Ledien s'amuse avec les codes du polar et met en scène un ancien champion de boxe devenu enquêteur malgré lui au lendemain de l'effondrement des tours jumelles à New York. Au nom de la raison d'état et du nucléaire français, ça va cogner.

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L'auteur, le livre (450 pages, octobre 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

Stéphane Ledien est un parisien installé au Québec. Auteur de romans noirs, il a inauguré avec Sur ses gardes (2015), une série intitulée "Les phalanges d'Eddy Barcot" qui met en scène un ancien boxeur.

Voici le second épisode qui peut se lire indépendamment du précédent : Que la vérité tombe.

L'époque et le décor :

Pour l'ancien champion de boxe Eddy Barcot, il faudrait que la vérité tombe comme sont tombées les tours du World Trade Center puisque c'est au lendemain de cet attentat que nous sommes propulsés à New York, quand la poussière n'était pas encore retombée sur Ground Zero et que « la ville n’était plus qu’un immense chantier d’exhumation ».

Le pitch et les personnages :

L’ex-champion des poids moyens se retrouve enquêteur malgré lui et est envoyé à New-York pour identifier un "agent" disparu dans l'effondrement des tours jumelles. Mais rien ne se passe comme prévu et Eddy va devoir encaisser pas mal de coups et en rendre quelques uns. Mais ça il sait faire même s'il ne comprend pas toujours ce qu'on lui veut et qu'il va lui arriver tout un tas de trucs, « le genre de trucs auxquels je ne croirais pas dans un film policier ».

Bien vite Eddy se retrouve dépassé, tabassé, ballotté, manipulé, face à la raison d'état lorsqu'il s'agit de « sécuriser l’approvisionnement de la France en uranium ». Simple pion dans un jeu dont il ne connait pas les règles, Eddy pourra bientôt dire « je suis surtout un idiot utile ».

Alors est-ce que tout cela « c’est lié au nucléaire ou au secteur minier ? Ou alors, du blanchiment d’argent, de la contrebande ? ».

♥ J'aime un peu parce que ...

⋯ parce qu'il y a ce côté un peu voyou, cette ambiance de série B au charme rétro où Eddy le boxeur se retrouve l'héritier d'une longue lignée de détectives privés malmenés par des événements qui les dépassent.

« Je n’étais plus sûr de rien. Des types n’arrêtaient pas de me harceler, soit de questions soit de coups de poing. Je ne savais plus qui à me fier. »

[...] « Il m’a qualifié d’emmerdeur. 

— Ouais, j’ai dit, un emmerdeur en puissance. Nucléaire, la puissance ! »

⋯ parce que dans la continuité de ce style rétro, Stéphane Ledien a truffé son bouquin de références cinéma comme celles au néo-polar italien, celui d'Umberto Lenzi par exemple, un style qui va comme un gant (de boxe) à son anti-héros Eddy.

⋯ mais j'aime moins parce que n'est pas DOA qui veut et parce que le développement de l'intrigue géopolitique autour du nucléaire français manque un peu de profondeur pour réellement captiver et de souffle pour tenir le lecteur en haleine. Alors si on prend bien sûr plaisir à voir Stéphane Ledien s'amuser avec les codes du polar, le bouquin tourne assez vite à l'exercice de style.

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Pour celles et ceux qui aiment les coups de poing.
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Livre lu grâce aux éditions Robert Laffont (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine et ActuaLitté.  

Le réseau Vogelmann (Philippe Chapuis)

[...] C’est le passé qui est imprévisible.

Un roman d'espionnage particulièrement bien ficelé qui nous promène de Saint-Nazaire à Berlin, de nos jours jusque dans les années 1980-90, quand on donnait des noms d'oiseaux aux espions de la RDA.

❤️❤️❤️❤️❤️ 

L'auteur, le livre (504 pages, octobre 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

Philippe Chapuis était homme de cinéma avant de signer ici son premier roman, Le réseau Vogelmann qui vient de recevoir le prix du roman d'espionnage décerné par l'Amicale des Anciens des Services Spéciaux de la Défense Nationale (AASSDN).

Le pitch et les personnages :

En 2010, vous vous en souvenez peut-être, la France s'était mis en tête de vendre deux navires militaires à la Russie (pour mémoire, ce sera plus tard l'annexion de la Crimée en 2014 qui fera capoter la transaction). Ces fameuses frégates Mistral sont le point de départ de l'intrigue imaginée par Philippe Chapuis.

Côté français, c'est une femme qui mène ce projet que tout le monde ne voit pas d'un très bon oeil : « Christine Vergne ? La conseillère spéciale à la Défense qui pilote la vente des frégates à la Russie… ».

Certains cherchent à la déstabiliser en remuant une vieille histoire des années 80 en pleine guerre froide, juste avant la chute du Mur.

À l'époque elle avait croisé la route d'un autre français, Paul Dugay : ancien diplomate, « germaniste passionné », Paul était un « ost-algique », un de ceux qui regrettait un pays disparu.

« Après plusieurs stages au Quai d’Orsay, Dugay avait changé de voie et tourné le dos à la diplomatie comme à la politique pour devenir traducteur littéraire. Un changement qui pouvait s’expliquer de bien des manières. »

Vingt ans plus tard, Paul Dugay est victime d'un cambriolage, son épouse est kidnappée, on lui réclame des documents du réseau Vogelmann dont il dit tout ignorer.

« S’ils parvenaient à leurs fins, la vente des frégates exploserait en vol quel qu’en soit l’avancement – les opposants n’attendaient qu’un prétexte. »

« Même s’il ne lui était pas sympathique, elle plaignait Dugay. Il n’était pas innocent, mais n’avait à l’évidence pas les épaules pour faire face au cataclysme en suspens au-dessus de sa tête. »

♥ J'aime beaucoup parce que ...

⋯ parce que c'est une excellente histoire d'espions, bien menée, racontée avec fluidité, avec des traîtres, des agents doubles, ou même triples, d'autres qui sont dormants, et pas mal de magouilles géopolitiques. C'est un roman sur l'espionnage ordinaire, sans héros à la James Bond, et il y a là tout l'esprit d'un John le Carré, la fluidité de lecture en plus.

« Certains de ses agents sont encore actifs même si le réseau d’origine n’existe plus… On sait que les Russes ont récupéré les agents du Bloc de l’Est qui n’ont pas fait défection. Certains ont dû rester en sommeil pendant un certain temps et on les a réveillés… Les agents dormants sont leur spécialité ! »

⋯ parce que le lecteur passe d'une époque à l'autre de manière agréable et bien lisible.

L'intrigue est construite pour nous conduire en 2010, sur les traces de chacun des membres d'un réseau allemand qui opérait à Paris dans les années 80 : et puisque leur chef s'appelait Werner Vogelmann, l'homme-oiseau, les membres avaient des noms de code comme Alouette, Colibri ou Mésange, …

« Chez nous, l’avenir est toujours certain, C’est le passé qui est imprévisible. Proverbe russe. »

⋯ parce que le principal intérêt de ce bouquin c'est de nous propulser de l'autre côté du rideau de fer où l'on apprend beaucoup de choses sur la RDA à la veille de son démantèlement au profit de la RFA : le point de vue est résolument celui de la marche de l'Histoire vue depuis l'ancienne Allemagne de l'Est et c'est donc très instructif. Au passage on découvre aussi les tergiversations françaises de l'époque à propos de la prochaine réunification des deux Allemagnes ...

« Et si je me rappelle, il y a bien eu une visite de Mitterrand en RDA fin décembre…

[...] Mauriac  : «  J’aime tellement l’Allemagne que je préfère qu’il y en ait deux. » C’était un sentiment partagé en Europe à l’époque… »

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Pour celles et ceux qui aiment les espions.
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Livre lu grâce aux éditions Konfident (SP).
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Les mouettes : mission Bakou (Thomas Cantaloube)

[...] Hors de question de céder à la panique.

Troisième (et dernier ?) épisode de la série littéraire dérivée du fameux Bureau des Légendes. De Paris à Bakou en Azerbaïdjan, la route de l’espionnage passe par Nouméa.

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L'auteur, le livre (320 pages, octobre 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

En 2024, les éditions Fleuve noir avaient lancé une série littéraire, un spin off, dérivée de la fameuse série tv Le Bureau des Légendes dont l'écriture avait été confiée au journaliste-écrivain Thomas Cantaloube que l'on connait déjà pour ses thrillers géopolitiques.

La série s'ouvrait avec Les mouettes - mission Lybie (un premier épisode un peu long à se mettre en place, comme c'est souvent le cas quand il faut démarrer une nouvelle "saison") et en 2025, ce fut Les mouettes - mission Iran (beaucoup plus réussi). Voici donc la troisième mission : Les mouettes - mission Bakou (la série était annoncée comme une trilogie : ce serait donc la dernière hélas !)

Les mouettes, c'est le surnom de ces commandos de la DGSE qui sont chargés, en terres étrangères, des basses besognes de notre chère république.

L'époque et le décor :

Aujourd'hui pour aller du Boulevard Mortier jusqu'à Bakou, le chemin le plus direct passe ... par Nouméa et la Nouvelle-Calédonie ! Oui, souvenez-vous pendant les émeutes indépendantistes de 2024, les drapeaux azerbaïdjanais fleurissaient parmi les manifestants : la dictature éclairée d'Azerbaïdjan soutenait la Kanaky pour faire suer l'État français qui avait pris position en faveur du Haut-Karabakh arménien (le monde est petit !). Voilà qui explique le voyage de nos héros de Paris à Nouméa jusqu'à Bakou !

« Le président Aliyev n’aime pas nos déclarations publiques à propos du Haut-Karabakh ni nos liens avec l’Arménie, et il souhaite que la France modère ses propos. »

Le pitch et les personnages :

Comme dans toute bonne série, on va pouvoir retrouver nos personnages préférés.

Yannick Corsan, le héros, 35 ans, qu'on surnomme Icare (ça lui va bien, il est un peu tête brûlée), toujours en conflit avec sa hiérarchie et qui n'a jamais vraiment fait le deuil de la disparition très très mystérieuse de son épouse, Clarisse.

« Il était militaire. Un soldat d’élite, même. Hors de question de céder à la panique. Il était surentraîné pour garder son sang-froid en toutes circonstances. »

Sa chérie du moment, Mélanie, est une collègue (ce qui ne se fait pas trop à la DGSE), une droniste, qui ne fait pas partie des commandos mais va se trouver embarquée avec Corsan. Et puis bien sûr, les patrons du Service Action comme Marie-Jeanne Duthilleul (rappelez-vous, c'était Florence Loiret Caille à l'écran) ou Marcel Gaingouin (Patrick Ligardes). 

Si vous vous souvenez de l'épisode précédent, l'un des membres du Service Action a disparu en Algérie, peut-être a-t-il trahi, peut-être a-t-il été kidnappé par les iraniens, ... en tout cas Boulevard Mortier, c'est la cellule de crise.

« Le colonel Hector Feyder, un des pontes du Service Action de la DGSE, après avoir disparu en Algérie, semblait avoir fait défection en faveur des Iraniens.  [...] Hector s’était évanoui dans la nature et personne ne savait où il se trouvait. »

Et surtout que cachent les mystères autour d'Hector et de la disparition de Clarisse ?

« À titre personnel, Corsan était d’autant plus accablé qu’il avait découvert récemment qu’Hector Feyder était l’oncle par alliance de Clarisse.

[...] Pourquoi Hector, Icare et Clarisse figuraient-ils sur un relevé d’écoutes d’une rencontre clandestine entre Azéris et Iraniens ? »

♥ J'aime beaucoup parce que ...

⋯ parce que au fil des épisodes, Thomas Cantaloube a réussi à bien roder sa série : tout est en place, les personnages sont solides, le rythme est au rendez-vous. On se cale dans son fauteuil en sachant que l'on va passer un très bon moment, exactement comme devant un bon film. 

⋯ parce que la prose de Cantaloube est toute au service de son récit pour aller droit à l'essentiel, peut-être est-ce dû à son expérience de journaliste. Ses romans sont très soigneusement documentés, très vraisemblables, et sans jamais que cela pèse sur la lecture, il réussit à faire passer dans ses polars toute sa connaissance des conflits, des zones de crise, de la géopolitique contemporaine. Chaque épisode s'inscrit dans l'actualité même de l'époque de sa parution : c'est pour le lecteur, l'assurance d'en apprendre un peu plus chaque fois, comme ici sur l'Azerbaïdjan.

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Pour celles et ceux qui aiment la géopolitique.
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Livre lu grâce aux éditions Fleuve Noir (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine et ActuaLitté.  

Purgatoire (Christophe Chabouté)

[...] Vous avez l'éternité mon ami.

Cette ré-édition d'une trilogie de Chabouté datant de 2004 est une belle occasion de (re-)découvrir cette histoire de fantômes. Le noir et blanc emblématique de cet auteur est ici rehaussé d'une touche de couleur du plus bel effet graphique.

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L'auteur, l'album (200 pages, octobre 2026) :

Les éditions Glénat -Vent d'Ouest ont eu l'excellente idée de ré-éditer dans un seul et même album, l'intégrale de la trilogie de Christophe Chabouté : Purgatoire, initialement parue dans les années 2003-2005.  

Le pitch et les personnages :

Benjamin Partouche est un jeune homme ordinaire. Très très ordinaire, ni vraiment très mauvais, ni vraiment très bon non plus. Lorsque sa maison brûle, il se retrouve sans le sou, SDF, grâce à un assureur peu scrupuleux. Comble de malchance, il se fait même écraser par ledit assureur !

On se retrouve donc au purgatoire (enfin, là-haut ils appellent ça le bureau 712) où les mauvaises actions de Partouche (ici bas, nous appelons ça des péchés) et les conséquences de ses petites mesquineries vont être passés en revue par le préposé du bureau 712.

La sentence est sans appel : Partouche est renvoyé sur Terre en tant que "conscience", façon Jiminy Cricket, invisible des vivants, fantôme parmi d'autres fantômes, et se trouve chargé de ramener quelqu'un sur le droit chemin avant de pouvoir accéder lui-même à la rédemption et au paradis.   

« - Je ... je peux réfléchir un peu ?

- Vous avez l'éternité mon ami. »

Les images :

La réputation du superbe dessin de Chabouté en noir et blanc n'est plus à faire, mais là, surprise, nous le retrouvons en couleurs. Oh ce n'est certes pas du technicolor, on ne se refait pas, mais le noir et blanc est toujours présent, superbe, rehaussé par des touches de couleur aux chaudes nuances orangées. Et puis la représentation des "vivants" en couleur et des "consciences fantômes" en noir et blanc est du plus bel effet graphique.

L'autre talent de cet artiste, ce sont les "trognes", l'expressivité des visages (comme dans Moby Dick ou Landru par exemple) : ici l'errance de la "conscience" Partouche parmi les vivants et les autres fantômes lui fournit l'occasion d'une belle galerie de portraits, même si l'on ne sait pas trop qui tire la gueule la plus longue et la plus triste, des vivants ou des fantômes errants.

♥ J'aime beaucoup parce que :

⋯ parce que comme la plupart des belles histoires racontées par Chabouté, celle-ci n'a guère besoin de beaucoup de mots pour nous baigner d'une douce ironie et d'une forte humanité. Une histoire très morale avec un joli dénouement surprise.
⋯ parce que on retrouve ici, subtilement coloré, l'excellence du dessin d'un auteur au travail graphique particulièrement soigné. Cette ré-édition "intégrale" de la trilogie est une excellente occasion de (re-)découvrir ce Purgatoire. 

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Pour celles et ceux qui aiment les histoires de fantômes.
D’autres avis sur Bdthèque et Babelio.
Album lu grâce aux éditions Glénat - Vents d'Ouest (SP)
Ma chronique dans les revues Benzine et ActuaLitté.  

Accident(s) (Sophie Loubière)

[...] Un polar sur la nationale 7 ? Ça n’a pas déjà été fait ?

Un suspense psychologique et automobile qui fait défiler une série d'accidents et de disparitions tout au long de la fameuse Route Nationale 7. Un roman noir entre nostalgie, filiation et quête du passé, construit sur une mise en abyme ingénieuse.

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L'auteur, le livre (560 pages, octobre 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

Sophie Loubière, journaliste radio et auteure de polars, avait fait beaucoup parler d'elle début 2024 avec une fable dystopique, féministe et écolo : c'était Obsolète. 

On la retrouve ici dans son registre de prédilection avec son roman noir de la rentrée : Accident(s).

L'époque et le décor :

Tout commence entre Paris et Nevers, mais le roman va nous entraîner tout au long de la fameuse Route Nationale 7, qui est un peu l'équivalent frenchy du mythe de la Route 66 aux US !

« — Vous voulez faire la nationale 7 ? 

— Mon père l’a parcourue de long en large. La « route bleue » fait partie de mon histoire. De notre histoire et de notre patrimoine. C’est un décor mythique, un chemin de mémoire. »

Descendre vers le sud la RN7 de Paris à Menton, c'est comme remonter le temps le long de cette voie aujourd'hui déclassée en grande partie. Il y a près de mille bornes à parcourir, ce que vient souligner le clin d’œil de la couverture.

Le récit prend place de nos jours à l'époque des Gilets Jaunes et et ce n'est sans doute pas un hasard puisque jadis la RN7 irriguait une bonne partie de ce qui est devenue aujourd'hui la France des ronds-points.

Le pitch et les personnages :

Cécile Varennes est une auteure de romans policiers qui, avec son petit air d'Emmanuelle Béart, a connu son heure de gloire : les lecteurs devaient patienter « une heure d’attente pour une dédicace de « The French Queen of Crime Novel ». Las, un accident de voiture l'a laissée blessée, traumatisée, sa fille Manon a même failli y passer et depuis sa "mauvaise conduite", c'est son ex-mari qui en a désormais la garde. Cécile souffre maintenant d'amaxophobie. Côté écriture, c'est aussi la panne et « la peur de ne plus être capable d’écrire lui tordait l’estomac ».

« — Vous n’avez donc aucun plaisir à écrire ? 

— Aucun. 

— Alors pourquoi vous infliger pareille souffrance ? 

— Je ne sais rien faire d’autre. »

C'est le moment qu'a choisi son père, dont elle s'était éloignée, pour disparaître. Volatilisé. La police retrouve bientôt le corps carbonisé dans un accident de voiture, un de plus. Parmi le fatras laissé par son père, Cécile va retrouver d'intrigantes coupures de journaux qui toutes évoquent des accidents ou des disparitions (des "cold cases") le long de la route nationale 7...

« Cécile étala les coupures de presse en demi-cercle sur le tapis au milieu de la pièce. Rien ne se détachait de ces drames dont certains se limitaient à quelques lignes dans la rubrique des chiens écrasés. Lieux, victimes, personnes mises en cause, circonstances, les affaires n’étaient pas reliées. À un détail près. Un détail qui allait bouleverser sa vision des choses. »

Un reporter photographe (Tristan) va lui servir de chauffeur et tous deux vont prendre la route à la recherche du passé ...

♥ J'aime parce que ...

⋯ parce que dès les premières pages, Sophie Loubière installe ambiguïté et tension, et pour accroître le mystère, elle a glissé des inter-chapitres avec ce que l'on devine être un futur interrogatoire de Cécile par un flic ou un psy. Que s'est-il passé et jusqu'où la RN7 va-t-elle conduire Cécile, Tristan et le lecteur ? 

⋯ parce que on retrouve toute la qualité de plume de cette auteure, des phrases au rythme travaillé, une atmosphère prenante et inquiétante, un pouvoir puissant d'évocation qui fait ici revivre une nationale 7 agonisante.

⋯ parce que dans ce roman noir très psychologique, le lecteur se laisse volontiers mener par le bout du nez grâce notamment à deux personnages (l'écrivaine Cécile et le reporter Tristan) soigneusement dessinés et qui longtemps, gardent chacun leur part de mystère.

⋯ et puis parce que, en dépit de quelques longueurs (sur plus de 500 pages, la mécanique ingénieuse finit par lasser), le récit est construit sur une mise en abyme originale (un roman policier qui raconte l'histoire d'une auteure qui écrit un roman policier) et ménage le suspense jusqu'au bout de cette quête du passé, un passé beaucoup plus proche des personnages qu'ils ne veulent bien l'admettre. Et puisqu'on évoque le jeu des mille bornes, l'auteure nous a bien sûr réservé quelques coups fourrés dans la dernière ligne droite puisque, tout comme ses personnages, Sophie Loubière est une « experte du mensonge habilement tourné ».

« — Je voulais pas… Je te jure que c’est un accident. »

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Pour celles et ceux qui aiment le jeu des Mille Bornes.
D’autres avis sur Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Belfond et à NetGalley.
Ma chronique dans les revues Benzine et ActuaLitté.  

J'étais Abigail Boone (Dominic Nolan)

[...] Elle avait disparu un peu plus de quatre jours.

Premier roman du britannique Dominic Nolan : un polar survolté où son héroïne Abigail Boone fait une entrée fracassante, au propre comme au figuré. 

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L'auteur, le livre (432 pages, septembre 2026, 2019 en VO) :

📖 Rentrée automne 2026.

On a parlé de Dominic Nolan l'an passé avec un sacré roman, White City, un polar inscrit dans sa fresque socio-historique sur le Londres des années passées, qui lui a valu notoriété et succès depuis Vine Street. 

Le revoici dans un registre plus classique, avec J'étais Abigail Boone qui fut son premier roman publié en 2019 en VO. Un second épisode mettant en scène l’héroïne amnésique Abigail Boone (After Dark - 2020 en VO) n'a pas encore été traduit en français.

La traduction de l'anglais est signé d'Isabelle Maillet.

Le pitch et les personnages :

De nos jours en Angleterre. Abigail Boone est séquestrée pendant plusieurs jours, maltraitée, droguée, et quand elle se réveille salement amochée, la tête en vrac au propre comme au figuré, elle ne souvient plus de rien. Totalement amnésique.

« D’après les médecins, une perte de la mémoire à court terme n’était pas rare après un traumatisme majeur et pouvait expliquer une certaine confusion mentale.

[...] Pour ce qui était de sa mémoire autobiographique : rien. Le néant total. Elle ne se rappelait pas qui elle était, ni d’où elle venait, ni qui était dans sa vie.

[...] Elle n’avait aucun moyen de se repérer. Ne se rappelait rien avant ce jour dans l’appartement. Le passé n’existait pour elle que par son absence, et elle n’avait aucune idée de sa structure ni de son ampleur. »

L'enquête de police ne donne rien mais Abigail Boone était flic et va mener ses propres investigations, tenter de retrouver une autre jeune femme qui était séquestrée avec elle et surtout retrouver son passé oublié.

♥ J'aime parce que ...

⋯ parce que je reconnais que résumée comme cela, cette histoire a tout du roman policier en tête de gondole d'un relais de gare. Mais bien vite la plume sèche de Nolan fait son effet, et Boone va nous entraîner au cœur des réseaux de ceux qui tirent profit de la traite humaine. Les personnages (presque tous féminins) sont pleins de vitalité, prenants et attachants,

⋯ parce que l'amnésie d'Abigail Boone dépasse le simple ressort narratif destiné à faciliter un scénario policier. Dominic Nolan en a fait le véritable moteur de son personnage. Les interrogations de Boone à la recherche de son passé oublié, de sa vie disparue, son regard perdu en face de ceux qui se disent sa famille (son toubib de mari, son ado de fils), tout cela est finement décrit,

« Cette attitude enjouée des débuts, comme si l’ancienne Abby allait revenir d’un instant à l’autre, avait peu à peu laissé place à la résignation et aux sourires crispés. Aux conversations contraintes à table. Aux silences. »

Le livre s'ouvrait d'ailleurs sur une citation de John Steinbeck : « Comment vivre sans nos vies ? Comment savoir que c’est nous, sans notre passé ? » et Nolan ne manque pas de s'interroger sur le lien entre notre mémoire et notre personnalité. Rapidement le lecteur se pique de curiosité pour une Boone sans souvenirs, se prend d'empathie pour une femme qui ne se laisse pas faire, et veut en savoir plus sur ce personnage sans passé. Que cache cette amnésie ? Que lui est-il arrivé ? Qui était Abigail Boone ?

« – Tu veux reprendre ton enquête pour qu’elle t’aide à te rappeler ton ancienne vie. Mais c’est à cause de la même enquête que tu as eu la tête cassée et que tu as tout oublié. 

– Qu’est-ce que je peux faire d’autre ?

[...] – Tu as prévenu la police ? Boone fit non de la tête. 

– Boone… 

– J’ai besoin de temps pour comprendre.

[...] – Je lui avais dit que c’est stupide de remettre le nez dans cette merde. C’est tenter le destin. 

– Sauf que Boone n’écoute pas les simples mortels. »

⋯ parce que déjà dans ce premier roman, on peut deviner les thèmes de prédilection de Dominic Nolan (précarité sociale, exploitation des plus faibles, habitat insalubre, racket immobilier, ...) qui viendront bientôt secouer les codes traditionnels du polar dans Vine Street et White City,

⋯ mais j'aime moins parce l'amnésique indestructible fait une entrée fracassante dans l'histoire - du haut d'un balcon ! - et que le dénouement ne sera pas non plus de tout repos : ces violences répétées sont un peu too much et visiblement l'auteur ne se soucie guère de vraisemblance. Dans ce premier épisode il construit une héroïne solide et solitaire et il ne nous reste qu'à attendre la traduction de la suite After Dark, où l'on espère bien retrouver Boone et son fusil de chasse !

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Pour celles et ceux qui aiment oublier.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Rivages (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine et ActuaLitté.  

L'envers d'une photo (Phil Casoar & Eszter Balázs)

[...] Inconnus, mais célèbres.

Un véritable polar photographique qui met en scène les journalistes mais aussi en filigrane les insurgés hongrois de 1956 : tous ont été les témoins d'événements historiques qui ont façonné notre monde. Mais cette enquête (trop) minutieuse finit par lasser.

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Les auteurs, le livre (480 pages, septembre 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

J'avoue un penchant coupable pour les photos qui ont une histoire derrière elles.

Alors quand Phil Casoar (alias Philippe Guesdon), un journaliste très engagé politiquement, et Eszter Balázs une historienne hongroise, sont partis à la recherche des héros de Budapest pour questionner L'envers d'une photo, je ne pouvais que les suivre.

Ils avaient déjà publié un premier livre en 2006, Les Héros de Budapest, qui donnait enfin le nom de Jutka, l’insurgée blessée au visage. Mais le garçon à ses côtés demeurait toujours inconnu. Vingt ans plus tard, les deux auteurs sont enfin parvenus à mettre un nom sur le visage du jeune homme, celui avec cette « belle petite gueule de James Dean magyar » et ils nous livrent aujourd'hui une version enrichie de leur enquête : non seulement la photo avait une histoire mais le livre également !

Sachez aussi que cette photo de légende est même affichée au mur dans le décor d'un film de Jean-Luc Godard (Petit soldat) !

L'époque et le décor :

La photo de ces deux insurgés de la Révolution Hongroise de 1956 avait été publiée le 10 novembre dans Paris Match et longtemps attribuée au reporter du magazine, Jean-Pierre Pedrazzini. Devenue mondialement célèbre, la photo donnait un (double) visage à l'insurrection hongroise à la veille d'une répression sanglante : « en 1956, la télévision était encore balbutiante, et le photojournalisme à son apogée ». 

Mais qui donc étaient ces deux jeunes gens, « qui était ce couple promu au rang d’icône révolutionnaire ? Ces deux anonymes [...] devenus des inconnus célèbres » ? 

« [...] Ce sont les visages de la Révolution hongroise, voilà ce que c’était. »

Et qui était donc ce photographe qui avait réussi à saisir dans sa boîte ce moment privilégié où « ce matin du 30 octobre 1956, le jour où la photo de Match a été prise, les combattants de la liberté étaient convaincus d’avoir remporté la victoire. C’est ce qui explique cette étincelle dans le regard de nos deux jeunes insurgés ».

♥ J'aime parce que ...

⋯ j'aime parce que la recherche des deux jeunes gens de la photo de Paris Match (et du photographe) est un véritable polar avec des fausses pistes, des témoins, des rebondissements, du suspense (soigneusement entretenu par les auteurs) et même quelques morts car le temps a passé hélas, depuis 1956 : dès les premières pages le lecteur est captivé et suit pas à pas les progrès, souvent difficiles, des deux enquêteurs,

⋯ mais j'aime moins parce que dans un louable souci de véracité, de précision et d'exhaustivité, nos deux historiens laissent leur enquête de près de 500 pages, véritable « travail de fourmi dans les archives » de plusieurs pays de la Suisse à l'Australie, se perdre et s'enliser dans beaucoup trop de détails qui vont bientôt ennuyer certains lecteurs, comme si Phil Casoar et Eszter Balázs n'avaient pas voulu tirer de leur ouvrage historique la matière romanesque d'un livre grand public,

⋯ alors laissons leur le mot de la fin :

« Au cours des six années passées à rassembler les pièces de ce puzzle, nous avons appris à quel point il est difficile d’enquêter sur la vie des humbles et des anonymes qui font l’Histoire. »

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Pour celles et ceux qui aiment la photo et l'Histoire.
D’autres avis sur Babelio.
Livre lu grâce aux éditions de la Table Ronde (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine et ActuaLitté.  

Les fantômes de Gaza (Alexandra Schwartzbrod)

[...] Une opération énorme se prépare à Gaza.

Plongée immersive et enquête policière dans le futur « chantier de réhabilitation de Gaza ».

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L'auteure, le livre (208 pages, octobre 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

Les amateurs de polars connaissent déjà la plume d'Alexandra Schwartzbrod qui signe de nombreux papiers dans Libération sur la littérature policière (entre autres). Elle connait bien le Moyen-Orient où elle a été correspondante pour Libé et s'est lancée elle-même dans l'écriture de romans dont le dernier s'intitulait Les lumières de Tel-Aviv (sorti en 2020).

Pour cette rentrée littéraire, elle nous propose, toujours au Moyen-Orient, un autre thriller d'anticipation : Les fantômes de Gaza.

L'époque et le décor :

Alexandra Schwartzbrod n'anticipe le cours de l'Histoire que de quelques années quand la Bande de Gaza sera vidée de ses derniers Palestiniens pour faire place aux bulldozers du chantier de reconstruction, ou plutôt de construction de la fameuse Riviera promise par le président orange. Les pétrodollars du Golfe attendent avec impatience de nouveaux débouchés fructueux pour transformer un Gaza vidé de ses habitants « en Dubaï de la Méditerranée ».

En attendant, Gaza n'est encore qu'un « no man’s land hanté par le bruit des bombes, les hurlements de terreur des otages et les cris des habitants ».

« Elle observe la ville fantôme, fascinée. 

– On se croirait dans un western, avec des cow-boys prêts à en découdre, colt à la ceinture, pensant apporter le bien et la civilisation à un territoire livré aux sauvages… 

– C’est un peu ça, vous ne croyez pas ? »

Le pitch et les personnages :

On va suivre Eli Bishara dans une cavalcade effrénée dans les tunnels de Gaza, du moins ceux qui ont résisté aux bombes israéliennes. Un « Palestinien d’Israël et flic sur la touche », en résumé c'est un « ex-flic, contraint de s’abaisser à offrir ses services en tant qu’officier de sécurité ». Il s'est fait « enrôler à Gaza dans les forces supplétives de la police. Sa mission : surveiller la sécurité de la zone-vie ».

On lui a fait passer un message : « une opération énorme se prépare à Gaza », mais est-ce qu'il a pu se laisser piéger, manipuler ? « Eli Bishara a compris : s’il est découvert, on ne le laissera pas sortir de là vivant ».

À Jaffa (désormais quartier sud de Tel-Aviv), sa compagne israélienne Ana Güler reste sans nouvelles de son amie Shirin, disparue dans les attaques du 7 octobre. Mais elle n'est pas du genre de Pénélope à attendre chez elle le retour sain et sauf d'Eli.

♥ J'aime un peu parce que ...

⋯ parce que on ne peut évidemment que s'intéresser à la tragédie qui bouleverse cette région depuis longtemps mais qui frappe encore plus intensément depuis trois ans : « les attaques du 7 octobre resteront dans l’histoire comme un acte monstrueux, impardonnable, qui a réveillé la peur viscérale des Israéliens d’être éradiqués de nouveau, et dont le peuple palestinien a payé un prix démentiel, quasi existentiel ». Israéliens et étasuniens ont sans doute forgé plusieurs générations de "terroristes" qui auront perdu un frère, un père, un grand-père, dans les représailles à Gaza. Les plus optimistes pensent qu'il « faudra sans doute laisser passer une génération, peut-être même deux ». D'autres préfèrent dire que « tant qu’il restera un Palestinien vivant ils ne seront jamais en sécurité, celui-ci ne pensera qu’à venger les siens »,

⋯ parce que en bonne journaliste, Alexandra Schwartzbrod prend le soin de donner la parole aux uns et aux autres et de nous donner à mesurer le fossé sans fond qui sépare désormais des camps irréconciliables,

⋯ mais j'aime moins parce que ce court récit n'est pas le thriller trépidant que j'attendais, l'intrigue policière est un peu faible et n'est que le prétexte pour nous expliquer les enjeux souterrains de ces territoires trop convoités,

⋯ c'est plus un conte, une parabole qui nous fait comprendre que la (re)construction de cette fameuse Riviera n'est sans doute pas pour demain matin : « ce territoire en est mort de toutes ces haines macérées ».

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Pour celles et ceux qui aiment comprendre.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce à La manufacture de livres (SP).
Ma chronique dans la revue ActuaLitté.  

Si près de la lumière (Stéphane Keller)

[...] Il y a un assassin dans son histoire.

Enquête policière dans les coulisses des studios de cinéma parisiens, en 1943 sous l'Occupation. Un récit teinté d'amertume, où plane l'ombre de Goebbels, et qui nous ramène aux tout débuts de l'industrie du cinéma français quand on pouvait croiser dans les couloirs, H-G. Clouzot, Suzy Delair, Simone Signoret, Gabin, ...

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L'auteur, le livre (328 pages, septembre 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

Stéphane Keller, c'est cet écrivain-scénariste qui trace sa route avec constance : des romans, polars ou thrillers, toujours très ancrés dans l'Histoire, celle avec un grand "H". Il nous a permis de revisiter (entre autres) la Guerre d'Algérie avec Telstar, le coup d'état au Chili en 73 avec Moneda, et même l'assassinat de Kennedy avec Rouge parallèle. Des bouquins qui entremêlent petite et grande histoires pour éclairer une période au cours de laquelle les états se montraient capables des pires compromissions pour maintenir leur pouvoir et leur emprise sur d'autres peuples, nations et colonies. Heureusement le monde a bien changé.  

Avec Si près de la lumière, il remonte un peu plus loin dans le temps, en 1943 au temps de l'occupation ... et de la collaboration, période décidément très en vogue cette année.

[...] — Le public n’attend que cela, notre collaboration. 

— Ce mot est décidément très à la mode, il est vrai. »

À noter : le livre est parfois référencé sous le titre Meurtres à la Continental.

L'époque et le décor :

1943 dans Paris occupé, entre les studios de cinéma de la Continental Films et ceux de Pathé, rue Francœur. À l'époque, la Continental était une officine culturelle servant le pouvoir nazi et notamment la propagande de Goebbels, mais ce sera également la pépinière du futur cinéma français. Les studios produisirent en 1943 Le Corbeau de Henri-Georges Clouzot, et plus tard, deviendront l'UGC.

Le pitch et les personnages :

Le soir du réveillon du jour de l'an 1943, une très belle jeune femme est retrouvée assassinée à proximité des studios de cinéma de Boulogne-Billancourt. Une « jeune femme a été tuée le soir du 31 décembre de sept coups de baïonnette. Elle s’appelait Valentine Ballard, de son nom de comédienne ».

C'est le jeune inspecteur Bordier, au passé peu ordinaire, à la rancune tenace et féroce, qui est chargé de l'affaire. 

[...] « De quel crime était-il question au juste ? Mais si, vous savez bien, cette pauvre fille tuée dans ce terrain vague, le soir de la Saint-Sylvestre… »

Au fil de l'enquête nous allons croiser différentes personnalités du monde artistique comme l'ambigu et francophile Alfred Greven qui dirigeait les studios sous les ordres de Joseph Goebbels ou encore Robert Le Vigan, Simone Signoret, Céline, Suzy Delair, Jules Berry, ... les célébrités ne manqueront pas mais dans cette période troublée, rares sont celles ayant eu une conduite exemplaire.

Les portraits de Clouzot et de Berry sont particulièrement acides, comme gravés à l'eau-forte.

Mais bientôt la baïonnette frappe encore. 

[...] Deux filles tuées, certainement par le même assassin, avec peut-être la même arme, cela allait faire la une des quotidiens dès demain. Toute la presse s’y mettrait dans la semaine. Il fallait aller plus vite qu’elle.

[...] Deux apprenties vedettes trucidées par un maniaque ou un pseudo-résistant, c’était censé passionner les foules.

♥ J'aime parce que ...

⋯ parce que j'aime bien les coïncidences ou les hasards littéraires et qu'on croise à nouveau la route de la famille Luchaire, après le film récent de Xavier Giannoli, après le dernier roman de Romain Slocombe : Un été de trahison (août 2026) et celui de Gabriel Katz : L'assassin de Pigalle (avril 2026). Décidément les Luchaire n'ont plus le beau rôle (ici il s'agit surtout de la fille Corinne puisqu'il est question de cinéma) et ils incarnent aujourd'hui les collabos de l'époque.

[...] Corinne Luchaire. La belle Corinne, la jeune première du cinéma français d’avant-guerre, mais surtout la fille de Jean, le grand patron de la presse collabo, l’ami personnel d’Otto Abetz, ambassadeur du Reich.

⋯ parce que c'est un roman d'atmosphère, d'époque, le climat trouble des années d'occupation. Le ton est chargé d'amertume avec « la guerre qui s’éternise, l’Occupation qui dure, ça finit par ne plus être drôle du tout ». C'était un temps où « la soupe se faisait rare et il n’y avait pas de cuillère pour tout le monde ». Une période qui poussait les jeunes femmes qui voulaient briller un peu, à s'approcher un peu trop près de la lumière.

[...] C’était la triste réalité de ce métier, seules les filles faciles réussissaient. Valentine Ballard était de celles-là. Ce n’est pas parce qu’elle était morte qu’il fallait l’idéaliser.

⋯ parce que même si l'on comprend bien que l'époque n'était guère propice aux réjouissances, il faut avouer que ce ton amer, désabusé, un peu aigri, finit par plomber l'ambiance, d'autant qu'aucun des personnages n'est vraiment sympathique et qu'il est bien difficile de s'attacher à l'un ou l'autre. Même le flic Bordier cache une bonne part d'ombre, lui qui « n’avait de comptes à rendre qu’à lui-même ».

[...] Pas au niveau, mauvais flic, trop indépendant, timoré, le genre d’enquêteur à œillères, sans méthode aucune, sans instinct. Voilà le portrait qu’on faisait de lui. Voilà ce que pensait son chef. Et tout cela était probable. Bordier avait présumé de ses capacités. Il lui manquait l’étincelle qui fait le flic d’exception, ce qu’il avait rêvé d’être. 

⋯ et parce qu'heureusement il y a ce petit twist à la fin d'une intrigue qui nous a bien caché un « assassin tellement différent des autres ». Et, cerise sur le pompon, il y a ce joli clin d’œil avec le nom de la compagne que fréquente Bordier au début du récit : elle s'appelle Martine. Oui, mais Martine comment ?!

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Pour celles et ceux qui aiment l'histoire du cinéma.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce aux éditions du Toucan (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine et ActuaLitté.  

L'odyssée tragique du MC Ruby (Broussard, Pendanx, Morvan)

[...] Il ne faut pas que nous ayons des clandestins à bord !

Une histoire vraie adaptée d'un reportage du journaliste Philippe Broussard, couronné du Prix Albert Londres en 1993. L'enquête sur un groupe de migrants africains jetés par-dessus bord au large du Portugal par l'équipage d'un porte-conteneurs ...

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Les auteurs, l'album (120 pages, septembre 2026) :

Les événements retracés ici datent de 1992 à une époque où "les migrants" ne se noyaient pas encore par centaines dans notre Méditerranée (plus de 2.000 en 2025). En ce temps-là, la crise migratoire ne s'appelait pas encore ainsi et c'est tout l'intérêt de convoquer à nouveau cette tragédie maritime pour en rappeler les tout débuts. D'autant que l'album retrace également un travail journalistique exemplaire, l'enquête menée à l'époque par Philippe Broussard, alors jeune journaliste au Monde. Un travail qui lui valut le Prix Albert Londres en 1993.

C'est Jean-David Morvan, celui de Sillage mais habitué également des enquêtes historiques, qui s'est chargé d'adapter le reportage en scénario et Jean-Denis Pendanx qui s'est mis à la planche à dessin. Pendanx on l'a croisé il y a peu sur un autre album qui évoquait aussi l'Afrique : Les poissons, eux, ne pleurent pas.

À noter : cet album parait chez Dupuis sous le label Air Libre dans la collection Prix Albert Londres, une thématique qui regroupent différents grands reportages retranscrits en romans graphiques.

L'époque et le décor :

1992, le porte-conteneurs MC Ruby accoste au Havre. Il vient de Takoradi au Ghana, l'équipage est ukrainien. 

« Propriété d'une société installée à Gibraltar, filiale du groupe monégasque Vlasov, exploité par une agence chypriote, ce navire de 150 mètres battant pavillon des Bahamas, était alors affrété par la Camship qui l'utilisait régulièrement sur la ligne Afrique de l'Ouest/Europe. »

Le pitch et les personnages :

Lors de l'escale dans le port du Havre, un passager clandestin s'échappe et se livre spontanément à la police :  Kingsley Ofusu est ghanéen et c'est le seul survivant d'un groupe de neuf migrants. Les autres africains ont été jetés par-dessus bord par l'équipage ukrainien au large du Portugal. Les autorités françaises prendront l'affaire en mains et organiseront le procès des deux commandants et d'une partie de l'équipage.

Les compagnons de Kingsley, candidats à l'Eldorado européen reposent au fond de l'océan.

« - Si ça se trouve on se goure totalement. L'Europe, ce n'est peut-être pas le paradis ...

- Allons, toutes les voitures sont rutilantes, toutes les femmes sont belles, et les hommes bien habillés avec des costumes cintrés et des montres en or ! Mais OK, OK, admettons que ce soit un peu décevant, ce sera toujours mille fois mieux qu'ici ! »

Les images :

On retrouve ici ce qui nous avait plu dans Les poissons, eux, ne pleurent pas : Pendanx possède un joli coup de pinceau, on dirait parfois des aquarelles et le dessinateur accorde beaucoup d'importance aux portraits de ses personnages, à l'expression de leurs visages. Broussard a mené une longue enquête, rencontré les familles et les proches des acteurs du drame, aussi bien à Takoradi au Ghana qu'à Odessa en Ukraine, et tout cela est particulièrement bien rendu.

En prime, il nous offre quelques grandes planches : le décor s'y prête puisque nous sommes à bord d'un bateau qui fait escale de port en port.

♥ J'aime beaucoup parce que :

⋯ parce que c'est une histoire vraie, un peu oubliée aujourd'hui et pourtant toujours d'actualité sous une forme ou une autre, une tragédie maritime et humaine. Quand les marins découvrent les clandestins à bord, ils craignent surtout les tracasseries, les amendes et les pénalités ... Des tragédies de ce type, il y en a tous les jours, les dizaines de clandestins jetés chaque année par-dessus de bord ne sont jamais comptabilisés ... Mais cette année-là, le MC Ruby n'a pas échappé à la justice.

« - Il ne faut pas que nous ayons des clandestins à bord !

- N'en dites pas plus  ... je m'occupe de tout. » 

⋯ parce que l'album tente d'expliquer ce qui s'est passé bien sûr mais se concentre surtout sur l'enquête du journaliste : ses échanges avec Kingsley, le rescapé du drame, ses voyages au Ghana, en Ukraine et ses rencontres avec les familles et les proches, des deux camps, celui de ceux qu'on considère comme les "gentils", tout comme celui des "méchants" ...

⋯ parce que l'usage au journal Le Monde veut qu'un journaliste ayant traité une affaire ne couvre pas le procès, mais pour ne pas nous laisser sur notre faim, l'album est agrémenté d'un dossier sur le procès et l'après : beaucoup plus tard, pour préparer la BD, Philippe Broussard va rencontrer les juges et les avocats et son dossier va nous instruire de ce procès, de la suite, de ce que sont devenus les uns et les autres, ...

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Pour celles et ceux qui aiment la marine marchande.
D’autres avis sur BD Gest, Bdthèque et Babelio.
Album lu grâce aux éditions Dupuis (SP).
Ma chronique dans les revues Benzine et ActuaLitté.  

Spectres (Thomas Gunzig)

[...]  Le poids d’une âme : vingt et un grammes.

Un livre inclassable dans cette rentrée : l'imagination fertile de Thomas Gunzig questionne pêle-mêle la science, le futur, le capitalisme, notre humanité en perdition et notre rapport au deuil, à la mémoire ou à la mort.

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L'auteur, le livre (396 pages, août 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

Ce roman difficile à étiqueter fait beaucoup parler de lui dans cette rentrée littéraire trop abondante. Il y est question de science mais c'est une fiction, une anticipation où l'on parle écologie voire même religion ou philosophie. Avec ses Spectres qui viennent hanter le futur incertain de notre planète, l'auteur belge Thomas Gunzig confirme sa réputation d'écrivain touche-à-tout à l'imagination débordante.

L'époque et le décor :

Nous sommes aux environs de 2070. Notre planète Terre se meurt de pollution sous le réchauffement climatique. Quelques uns sont expédiés ailleurs (on ne sait pas vraiment où, mais c'est pas une lointaine exo-planète) pour aller exploiter le carbotitanium, un minerai qui serait capable de nous sauver.

On est un peu dans une fissure dans une fractale, dans « les intersections des grains d’espace-temps, c’est-à-dire les « non-lieux » et le « non-temps » des espaces intermédiaires aux grains d’espace-temps ». C'est plus clair ?

Le pitch et les personnages :

La planète se meurt, ses habitants n'en ont plus pour longtemps et le seul espoir, c'est ce fameux carbotitanium capable d'épurer notre environnement. Une équipe de pionniers est expédiée pour sept ans dans la station RockSolid1 pour extraire le minerai miraculeux. À bord, on fait la connaissance de Léa et Tom, un couple en perdition et de leur fillette Lou. Une fillette qui n'aurait jamais dû naître ici ...

Mais où sommes-nous vraiment ? Et peut-être quand sommes-nous ? C'est quoi cette station ?

Voici des questions qui ont sans doute fait se retourner dans sa tombe l'un des papes de la science-fiction : Philip K. Dick !

On revient alors en arrière sur toute la genèse de ce projet basé sur les équations mathématiques découvertes par Léa ... 

[...] Elle s’était laissé emporter par sa curiosité, par sa passion de la recherche, par sa volonté de découvrir les secrets de l’univers visible et invisible. Elle l’avait fait par vanité, par esprit de revanche, pour le plaisir de sentir que la puissance de son esprit ne connaissait aucune limite. Ce qu’elle avait découvert avait donné les clés de l’enfer à des hommes sans scrupules. Elle l’avait toujours su. Elle avait refusé de le voir.

♥ J'aime parce que ...

⋯ parce que ça commence comme un récit de science-fiction aussi solide que classique à bord de la station RockSolid1 mais bien vite l'auteur relève la barre très haut. Le fondement du projet, la découverte faite par Léa, ce n'est rien moins que l'unification de la mécanique quantique et de la relativité générale, grand mystère de notre siècle, et Thomas Gunzig réussit un sacré boulot de vulgarisation en nous invitant dans les arcanes de la gravité quantique à boucles, sans pour autant sacrifier au romanesque. Rassurez-vous, on n'est pas obligé de tout comprendre en détails pour profiter de l'histoire, mais faut s'accrocher quand même pour suivre de loin les travaux de Matveï Petrovitch Bronstein ou Kitarō Nishida !

⋯ parce que l'auteur ne se contente pas de nous faire travailler, il veut aussi nous faire réfléchir : son livre imagine jusqu'où pourrait aller la cupidité capitaliste, il questionne notre humanité (même si on file un mauvais coton, il n'est peut-être pas encore trop tard ?), notre rapport au deuil, à la mémoire et à la mort,

⋯ parce qu'il s'interroge sur le devenir des milliards d'informations qui circulent à chaque instant et c'est un peu comme s'il avait projeté dans un futur quantique l'aphorisme de Amadou Hampâté Bâ qui nous disait que « quand un vieillard meurt, c'est une bibliothèque qui brûle ». Même si somme toute, ça ne pèse pas bien lourd : « le poids d’une âme : vingt et un grammes ».

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Pour celles et ceux qui aiment réfléchir.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Au Diable Vauvert (SP).
Ma chronique dans la revue ActuaLitté.  

Allumettes (Jurica Pavicic)

[...] Il n’avait pas voulu ça.

Le conteur croate d'histoires tristes est de retour avec un excellent roman qui nous parle d'incendies, c'est hélas d'actualité, mais surtout qui confirme qu'il est un sacré faiseur de personnages fortement enracinés dans l'histoire tourmentée de son pays.

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L'auteur, le livre (432 pages, septembre 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

Cette rentrée littéraire nous offre une excellente occasion de découvrir l'écrivain croate Jurica Pavičić, un auteur que l'on suit depuis sa première traduction en français en 2022 et qui depuis, réalise un parcours sans faute parsemé de coups de coeur.

Allumettes est son dernier roman, le cinquième en français et peut-être bien son meilleur, mais quand il l'a allumé ses žigice en 2024 à Split, Pavičić n'imaginait sans doute pas que sa région natale allait encore flamber en 2026 et que son bouquin allait sortir en France juste après les feux de Gironde ...

La traduction du croate est d'Olivier Lannuzel.

L'époque et le décor :

De nos jours, à Split en Croatie quand des incendies ravagent la région et s'approchent dangereusement de la ville.

Le pitch et les personnages :

Une nuit de grands vents, de terribles incendies enflamment les alentours de Split. Bien vite on soupçonne une action criminelle, peut-être une vengeance ou une magouille immobilière. Une folie certainement au vu de l'ampleur de l'incendie qui tuera même une victime.

[...] Ça n’aurait pas dû se passer comme ça. Il n’avait pas voulu ça.

L'enquête a été confiée au jeune inspecteur Petar Fradelić, tandis que l'expert Stanko Barada est missionné pour déterminer l'origine exacte de l'incendie.

— Vous êtes l’inspecteur du service incendie ? 

— C’est ça. Stanko Barada. 

— Petar Fradelić. C’est moi qui suis chargé de l’affaire.

Petar Fradelić est plus futé et tenace qu'il n'y parait, quand à Barada on dit de lui qu'il lit le feu.

[...] Il va y avoir une enquête. Ils ne vont pas traiter ça comme n’importe quel incendie. Ils vont faire les choses comme il faut.

[...] Personne n’avait rien vu, personne ne savait rien. Par leur silence, ils protégeaient un cousin, ou un voisin, ou un habitant du village. Les policiers s’étaient pris de front le mur de l’omerta.

Au fil de l'enquête, les chapitres passent alternativement de l'un à l'autre mais bientôt nous ferons la connaissance d'un troisième personnage.

♥ J'aime vraiment beaucoup parce que ...

⋯ parce qu'on reconnait que Jurica Pavičić est un sacré conteur d'histoires tristes et parce qu'on comprend au fil du récit que la force de ses romans noirs et fatalistes n'est pas tant celle de l'intrigue ou de l'enquête policière mais plutôt celle de son talent de faiseur de personnages, denses, fouillés, complexes.

⋯ parce que voilà un auteur qui ancre profondément ses personnages dans l'histoire récente de son pays : récemment l'essor anarchique du tourisme et du capitalisme, mais avant il y a eu la guerre bien sûr, et plus tôt encore, la Yougoslavie communiste de Tito. La Croatie a traversé des périodes difficiles, le pays a connu une histoire tourmentée, et c'est ce lourd passé qui façonne les hommes d'aujourd'hui.

[...] Dès que tu commences à gratter quelque part, tu découvres des fantômes, des squelettes, des zombies d’anciennes sociétés, d’anciennes vies, d’anciens projets et d’anciens plans. Tout cela est mort, mais jamais tout à fait enterré, ça reste dans les limbes où ça continue d’exister à moitié, mais pas complètement.

⋯ parce qu'on découvre ici que lorsque Tito a lancé le Mouvement des non alignés, il a également propulsé les entreprises yougoslaves de BTP à l'international, enclenchant ainsi toute une série d'enrichissements et de spéculations immobilières, au fil des grands chantiers socialistes puis des privatisations douteuses puis du libéralisme sauvage. C'est le décor inflammable de ce drame qui tient plus du roman noir que de l'intrigue policière.

[...] La Yougoslavie donnait aux pays africains et asiatiques l’illusion que quelqu’un dans l’hémisphère nord blanc les écoutait. En retour, ces pays conféraient à la Yougoslavie des privilèges commerciaux. C’était l’empire yougoslave.

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Pour celles et ceux qui aiment xxxxxxxxxxxxxxxxxxxx.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Agullo (SP).
Ma chronique dans la revue ActuaLitté.  

Jakob (Satu Rämö)

[...] Que diable se passait-il dans les élevages du pays ?

Ce troisième épisode de la série finno-islandaise de Satu Rämö nous emmène d'Islande en Finlande et en Norvège où l'on découvrira les secrets de Jakob mais aussi les horreurs pratiquées dans les fermes-vampires.

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L'auteure et le livre (464 pages, septembre 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

Revoici Satu Rämö la Finlandaise qui nous tricote ses polars depuis son île d'adoption, l'Islande. 

Elle nous livre le troisième épisode de sa série Hildur où l'on découvrira enfin les secrets de Jakob, c'est le titre, mais aussi la face cachée des "fermes vampires" où l'on élève des chevaux …

Nous avions découvert sa fliquette Hildur (paru en 2025), puis l'enfance difficile de ses deux sœurs Rósa & Björk, et voici la suite où nous allons en apprendre un peu plus sur Jakob, le flic stagiaire venu de Finlande. Pour une fois, il est préférable de lire ces épisodes dans l'ordre pour mieux profiter de la découverte progressive des personnages, même si les intrigues policières sont indépendantes.

La traduction du finnois est d'Aleksi Moine.

L'époque et le décor :

L’Islande de nos jours.

Les élevages du pays avec les fermes de saumons et les fermes de chevaux.

Le pitch et les personnages :

L'enquêtrice Hildur Rúnarsdóttir, adepte du surf, est basée dans les fjords du nord-ouest. Son collègue, Jakob, est venu de Finlande pour un stage de coopération entre polices et c'est lui qui est fan de tricot : on devine bien sûr que c'est un peu l'avatar de l'auteure.

Tous deux vont enquêter sur une série d'agressions qui semblent viser des personnes engagées pour la protection des animaux. Le méchant s'inspire d'une comptine islandaise qui raconte qu'avant Noël, une douzaine de lutins descendent des montagnes pour faire des farces aux humains. Ici, les farces sont bien sinistres puisque le premier cadavre va être retrouvé dans une cage d'une ferme de saumons (à vous dégoûter du saumon d'élevage si ce n'est pas déjà fait).

Que se passe-t-il dans les fermes d’élevage ? Que cachent ces “fermes-vampires” ?

Hildur et son stagiaire Jakob mènent leur enquête. On en saura plus également sur le passé et les secrets de Jakob, le finlandais toujours empêtré dans ses démêlés avec son ex, la norvégienne Lena.

♥ J'aime parce que ...

⋯ Satu Rämö est d'origine finlandaise (comme son personnage Jakob) et grâce à son regard d'étrangère, on en apprend plus avec elle sur la vie quotidienne des islandais qu'avec tous les Indridason et autres qu'on a pu lire jusqu'ici. Jusqu'aux horaires d'ouverture des piscines municipales ! C'est l'un des points forts de ses bouquins que de nous immerger dans le quotidien de la campagne islandaise

⋯ chaque enquête policière est le prétexte pour explorer un pan de la vie islandaise et cette fois il sera question d'élevages (saumons, chevaux, …) où l'on découvrira que certaines grosses entreprises norvégiennes viennent installer leur business en Islande pour échapper aux réglementations contraignantes de leur pays d'origine 

⋯ la découverte des fermes-vampires est un moment fort, âmes sensibles s'abstenir !

⋯ le récit est entrecoupé de longues digressions où Jakob revient sur son passé chaotique avec son ex et leur fils. Le lecteur pourrait se dire que certes, l'auteure en profite pour tirer quelques fils avec la Finlande et la Norvège, mais que cela n'apporte pas grand chose à l'enquête policière. Mais l'intrigue complexe que Satu Rämö a tissé entre l'Islande et les autres pays nordiques réserve encore bien des surprises.  

⋯ c'est ce qui plaira aux amateurs de séries télé où chaque épisode est l'occasion de découvrir le passé et la personnalité de tel ou tel personnage. Cette fois, c'est donc au tour d'un Jakob bien compliqué … et d'une Rósa bien mystérieuse. 

PS : Satu Rämö nous parle des chevaux des fermes-vampires et c'est assez terrible. Mais saviez-vous qu'il existe ailleurs également des labos-vampires où l'on pompe le sang bleu des limules (une cousine du crabe) ? Décidément il y a quelque chose qui ne tourne pas rond sur cette Terre ...

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Pour celles et ceux qui aiment le surf et le tricot.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce aux éditions du Seuil (SP).
Ma chronique dans la revue ActuaLitté.  

Base Toundra (Olivier Truc)

[...] Il respecte le froid, et le froid le sait.

Olivier Truc, s'essaie au roman de guerre et nous révèle la face cachée de la pseudo-neutralité suédoise durant la guerre. Son roman très didactique est un véritable panorama de l'histoire militaire récente de la Suède mais pèche par excès de pédagogie si bien que la mise en scène un peu artificielle manque de naturel.

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L'auteur et le livre (432 pages, septembre 2026) :

📖 Rentrée automne 2026.

Olivier Truc c'est notre frenchy devenu l'ami des rennes et des lapons : il vit depuis de nombreuses années en Suède, à Stockholm, où il a été correspondant pour Le Monde. 

C'est la série "La police des rennes" (la police rurale de l'ethnie Sami) qui avait placé cet écrivain en haut de nos étagères de polars mais on l'avait également retrouvé sur Les sentiers obscurs de Karachi et même au Siam dans une BD avec son cousin.

Avec Base Toundra, Olivier Truc entend nous faire mieux connaître l'histoire de son pays d'adoption et nous propose de découvrir la face cachée, le côté obscur, de la fameuse neutralité suédoise.

L'époque et le décor :

Nous sommes en 2023 dans les neiges de Laponie, tout près des "Trois frontières", au nord de la mine géante de Kiruna (qu'Olivier Truc nous avait fait visiter avec Le premier renne en 2024), sur un ancien aérodrome militaire, la Base Toundra 67, Tundrafl yg-fält en VO.

On va découvrir des carnets secrets qui vont faire resurgir du passé des événements de la Seconde Guerre mondiale, entre 1939 et 1945.

Le pitch et les personnages :

En 2023, la Suède se prépare à quitter sa neutralité ancestrale pour adhérer à l'Otan et des manœuvres préparatoires ont lieu dans le Grand Nord entre commandos suédois et parachutistes français. Les gars du 3^e RPIMa de Carcassonne sont sous le commandement du capitaine Guy Puech, un « grand type musclé à la gueule d’aventurier, cheveux ras et cintré dans son uniforme d’officier para ». Et c'est la capitaine Maria-Pia Tedelius qui commande les suédois, une jeune femme avec « un regard qui tombait du ciel ». 

Une vieille dame Sami, la grand-mère de Maria-Pia, va leur confier des carnets venus d'un autre âge, le journal de bord du capitaine Stig Blumfors rédigé il y a plus de quatre-vingts ans. Durant la Seconde Guerre mondiale, la base fut le théâtre d’événements mystérieux et l'armée suédoise avait ordonné « la mise sous silence absolu des événements ayant eu lieu sur l’aérodrome F67 durant la période allant de septembre 1939 à mai 1945 ».

Quels furent ces événements ? Que s'est-il passé sur la Base Toundra ?

♥ J'aime parce que ...

⋯ on est curieux de découvrir les secrets du journal capitaine Blumfors car « les carnets avaient encore beaucoup à dire » et vont faire resurgir du passé les cadavres gelés (pour une fois, ce ne sera pas le réchauffement climatique)

⋯ toujours très didactique Olivier Truc nous brosse un véritable panorama de l'histoire militaire récente de la Suède, de son ancienne soi-disant neutralité et de sa récente adhésion contestée à l'Otan

⋯ on s'instruit en découvrant ainsi quelques pans ignorés de cette guerre mondiale et les compromissions d'une neutralité suédoise beaucoup trop bienveillante envers l'Allemagne au cours d'un conflit dont « personne n’était sorti moralement indemne »

⋯ fidèle à la tradition de ses romans lapons, Olivier Truc ne manque pas de mettre en scène les éleveurs de rennes, de glisser un clin d’œil à sa police des rennes (Nina et Klemet font une apparition) et on apprendra aussi que les Samis, comme beaucoup d'autres populations opprimées qui se sont retrouvées embarquées dans des conflits qui n'étaient pas les leurs, avaient choisi un camp différent de leurs colonisateurs suédois.

Mais j'aime moins parce que ...

⋯ le travers de ce conte pédagogique tient dans une mise en scène un peu artificielle, où l'auteur mêle savamment les deux époques (la guerre de 1940 et l'Otan de 2023) mais son propos très explicatif ne parvient pas à nous emporter vraiment dans les neiges de la toundra et son roman tourne souvent au manuel d'Histoire

⋯ d'autant que ces combats dans la neige évoquent bien sûr la guerre de Finlande, et qu'il est donc difficile de ne pas songer au livre d'Olivier Norek, (Les guerriers de l'hiver - 2024) : certes, ça se passait en Finlande mais on est ici tout proche de la frontière et l'épopée de Norek vient faire de l'ombre jusque sur les neiges suédoises d'Olivier Truc

⋯ de plus, les romances esquissées en 1940 et en 2003 manquent un peu de naturel et certains personnages frisent la gentille caricature un peu naïve

⋯ Olivier Truc s'est essayé au roman de guerre mais ce n'est certainement pas avec ce livre-ci qu'il faut découvrir cet auteur, par ailleurs beaucoup plus intéressant.

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Pour celles et ceux qui aiment la neige.
D’autres avis sur Bibliosurf et Babelio.
Livre lu grâce aux éditions Métailié (SP).
Ma chronique dans la revue ActuaLitté.  

Amériques (Esther Gil et Laurent Paturaud)

[...] La guerre forgeait les hommes.

Rentrée des classes avec une leçon d'Histoire sur la guerre d'indépendance des États-Unis et la toute première expédition du très jeune La Fayette outre-Atlantique.

❤️❤️🤍🤍🤍

Les auteurs, l'album (96 pages, août 2026) :

C'est la rentrée littéraire bien sûr, mais c'est aussi la rentrée des classes : la scénariste Esther Gil et le dessinateur Gilles Paturaud (complices depuis leur Mata Hari et leur Victor Hugo) nous proposent de réviser une autre leçon d'Histoire à l'occasion du 250e anniversaire de la Déclaration d'indépendance des États-Unis : l'Histoire des Amériques avec le premier voyage de La Fayette en compagnie du chevalier Charles-François du Buysson.

L'époque et le décor :

Un peu avant 1780, la France de Louis XV a été défaite par les Anglais au cours de la Guerre de sept ans, mais quelques uns intriguent toujours en secret et continuent la lutte sous Louis XVI. De l'autre côté de l'Atlantique, les colons se rebellent contre les taxes imposées par la tutelle anglaise et prennent les armes au nom de valeurs qui préfigurent celles de la prochaine Révolution française. Il n'en faut pas plus pour motiver quelques jeunes nobles désœuvrés avides d'aventures ou de gloire.

Le pitch et les personnages :

Peu avant de rejoindre les Amériques à bord de la célèbre Hermione avec son escadre, le très jeune La Fayette avait déjà embarqué pour une première expédition en 1777 sur un autre navire, La Victoire. 

Parmi les aventuriers qui l'accompagnèrent et prirent la mer au secours des insurgés américains (les Insurgents), un autre jeune homme : Charles-François du Buysson.

L'album met en images cette aventure, le départ des jeunes officiers français (réunis en secret lors du Souper de Metz), leur arrivée aux Amériques, leur engagement auprès de Georges Washington, jusqu'à la bataille de Camden. 

[...] On m'avait dit que la guerre forgeait les hommes. Il n'en est rien. Elle ne fait que les dévorer.

Les images :

Le dessin de Paturaud est de la même veine que celui de François Bourgeon (Les passagers du vent) et il fait partie de ces artistes qui privilégient la minutie de la reconstitution historique, un voyage en costumes et en navires, dans le temps et dans l'espace. Le récit étouffe un peu le dessin qui n'arrive à se déployer véritablement que dans quelques planches.

Ce n'est clairement pas mon école préférée, mais Paturaud s'est mis honnêtement au service de l'histoire (de l'Histoire !) en faisant revivre les détails des bateaux, des paysages, des costumes, ...

♥ J'aime un peu parce que :

⋯ parce que finalement, en dehors de quelques figures emblématiques comme celle de La Fayette, on connait assez mal les détails de cette époque et parce que l'album prend tout son temps pour nous expliquer avec précision les tenants et les aboutissants de cette expédition : le texte prend beaucoup de place, les aventures un peu moins,
⋯ parce que c'est presque un manuel d'Histoire et donc une agréable occasion de réviser nos maigres connaissances sur cette époque, comme le contexte du côté français au départ de l'aventure avec le fameux Souper de Metz et l'importance de politiques comme le comte de Broglie ou le comte de Vergennes tandis que Louis XVI affiche une pseudo-neutralité,

⋯ parce que le récit cède un peu à la facilité en idéalisant la conquête américaine d'indépendance et de liberté (les valeurs qui ensemenceront la Révolution française) et en mettant en scène quelques figures féminines outre-Atlantique

⋯ parce que l'album se termine sur un cahier historique très documenté qui évoque entre autres, la curieuse Société des Cincinnati, toujours active aujourd'hui.

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Pour celles et ceux qui aiment l'Histoire.
D’autres avis sur BD Gest et ActuaBD.
Ma chronique dans les revues ActuaLitté et Benzine.
Album lu grâce aux éditions Daniel Maghen (SP).